Edificio Carrión e Plaza de Callao: il Broadway di Madrid

Why is it significant?

Sei in Plaza de Callao, la piazza dei cinema. Davanti a te, all'angolo tra la Gran Vía e Calle de Jacometrezo, un palazzo curvo come la prua di una nave porta in cima un'insegna luminosa gigantesca: Schweppes. È l'Edificio Carrión, che tutti però chiamano Capitol, dal nome del cinema che ospita.

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Sei in Plaza de Callao, la piazza dei cinema. Davanti a te, all'angolo tra la Gran Vía e Calle de Jacometrezo, un palazzo curvo come la prua di una nave porta in cima un'insegna luminosa gigantesca: Schweppes. È l'Edificio Carrión, che tutti però chiamano Capitol, dal nome del cinema che ospita.

Lo costruirono tra il 1931 e il 1933 Luis Martínez-Feduchi e Vicente Eced per Enrique Carrión, marchese di Melín, che gli diede il suo nome. Era modernissimo: cemento armato, linee orizzontali, e dentro un cinema, un albergo, uffici e appartamenti, tutto in un unico blocco, come nelle metropoli americane. L'insegna al neon è arrivata negli anni Settanta ed è diventata così famosa da essere difesa dai madrileni come un monumento.

Se hai visto El día de la Bestia, il film di Álex de la Iglesia del 1995, quell'insegna la conosci bene: il finale si svolge proprio lassù, tra le lettere luminose, con i protagonisti appesi sopra il vuoto della Gran Vía. Da allora, per i madrileni, la Schweppes non è più soltanto una pubblicità: è un set cinematografico.

Guardati intorno: il Palacio de la Prensa, il grattacielo di mattoni costruito negli anni Venti per l'associazione dei giornalisti, e il Cine Callao, del 1926, sono i resti dell'epoca in cui questo tratto di Gran Vía era chiamato il Broadway di Madrid, con una sala dopo l'altra e le prime dei film americani. Il nome della piazza, invece, viene da lontano: ricorda la battaglia navale del Callao, in Perù, del 1866.

Ora lasciati alle spalle le luci, prendi una delle stradine a nord della piazza e raggiungi Corredera Baja de San Pablo: tra negozi e facciate scrostate, dietro una porta che quasi nessuno nota, c'è una chiesa che toglie il fiato. Sì, a duecento metri dalla piazza più rumorosa di Madrid, e in un silenzio che ti sembrerà di un altro secolo.