Città Vecchia, Cours Saleya e Collina del Castello: Il Cuore Barocco e le Origini Storiche

Dalla statua di Masséna alle rovine medievali affacciate sulla Baia degli Angeli

Nice · 12 stops · 32 min audio · Generated October 2026

1. Square Général Leclerc e Statua del Maresciallo Masséna

Square Général Leclerc, 06300 Nice, France

Alzate lo sguardo verso l'imponente statua in bronzo del maresciallo André Masséna, eretta con fierezza al centro della piazza Général Leclerc lungo la magnifica passeggiata della coulée verte. Inaugurata nel 1869 grazie a una sottoscrizione civica e scolpita con straordinaria maestria da Albert-Ernest Carrier-Belleuse, quest'opera monumentale rende omaggio al figlio più celebre di Nizza, proclamato da Napoleone Bonaparte il Figlio prediletto della Vittoria dopo i trionfi di Rivoli e Zurigo. Nato nel 1758 in una modesta famiglia mercantile della contea nizzarda quando la città apparteneva al Regno di Sardegna, questo giovane mozzo imbarcato sui velieri divenne generale di divisione, maresciallo dell'Impero e duca di Rivoli, incarnando l'ascesa folgorante degli eroi della sua epoca. Le palme secolari, gli oleandri in fiore e le aiuole mediterranee che circondano il basamento di marmo bianco evocano l'atmosfera subtropicale che affascinava i primi viaggiatori europei giunti qui per il clima mite. Sotto i vostri piedi scorre l'antico letto sotterraneo del fiume torrentizio Paillon, trasformato oggi in una grandiosa esplanade verde che connette armoniosamente i quartieri moderni con i vicoli medievali del centro storico. Questo elegante giardino pubblico offre un ingresso indimenticabile nella memoria viva della capitale rivierasca. Il bronzo scuro del monumento si staglia armoniosamente contro l'azzurro del cielo ligure, attirando lo sguardo dei passanti che attraversano i viali fioriti verso il cuore antico della città.

Ammirate il dinamismo del mantello militare e la fiera postura del condottiero: la spada riposta nel fodero simboleggia il meritato riposo dopo decenni di incessanti battaglie sui campi di tutta Europa.

Il fiume Paillon che scorre sotto l'asfalto provocava in passato violente inondazioni primaverili, allagando periodicamente i mulini, le concerie e le coltivazioni degli ortolani della riva destra.

Cresciuto come suddito di Casa Savoia, Masséna parlava fluentemente il dialetto locale nissart prima di apprendere il francese e guidare gli eserciti repubblicani verso la vittoria.

Attraversate l'ampia passeggiata alberata verso sud-ovest per raggiungere le scenografiche arcate rosse di Place Masséna.
2. Place Masséna e Fontana del Sole

Place Masséna, 06000 Nice, France

Aprite lo sguardo sulla grandiosa scenografia urbana di Place Masséna, autentico salotto a cielo aperto e cuore pulsante della vita cittadina. Progettata a partire dal 1832 dal Consiglio d'Ornato sotto l'autorità dei sovrani di Piemonte-Sardegna, questa piazza teatrale si ispira direttamente all'eleganza regale di Torino, con le sue armoniose facciate intonacate in un caldo rosso pompeiano e i portici candidi a tutto sesto. Sul terreno si estende la suggestiva pavimentazione bicolore ideata dall'artista contemporaneo Jaume Plensa, una scacchiera geometrica ondulata sovrastata da sette statue di resina traslucida collocate su alti piloni metallici, illuminate di notte con sfumature poetiche che rappresentano i sette continenti. All'estremità meridionale domina la monumentale Fontana del Sole, inaugurata nel 1956 e coronata dalla colossale statua in marmo bianco di Apollo alta ben sette metri, scolpita con vigore classico da Alfred Janniot. Attorno al dio solare sono disposte cinque sculture in bronzo che personificano i pianeti Terra, Marte, Venere, Mercurio e Saturno. Questo crocevia vibrante dove scivola il tram elettrico ospita ogni inverno i cortei allegorici e le celebri battaglie dei fiori del Carnevale di Nizza. La maestosa prospettiva dei portici sabaudi crea una sublime sensazione di respiro monumentale, unendo il fascino regale della capitale piemontese con la vivacità tipica del mezzogiorno mediterraneo.

Notate la corona di quattro cavalli scolpita tra i riccioli di Apollo: un dettaglio virtuosistico che simboleggia la corsa quotidiana del carro solare nel cielo mediterraneo. La luce dorata del pomeriggio accende le facciate di riflessi incandescenti che incantano gli artisti.

La monumentale statua di Apollo fu rimossa nel 1970 a causa di polemiche moralistiche sulla sua nudità atletica, prima di essere ricollocata trionfalmente sulla fontana nel 2011.

La scacchiera pavimentale conta oltre due milioni di blocchi di granito bianco e nero tagliati su misura per generare un suggestivo effetto ottico di movimento.

Proseguite verso sud lungo la caratteristica Rue Saint-François-de-Paule per raggiungere la facciata neoclassica dell'Opera di Nizza.
3. Opera di Nizza

Rue Saint-François de Paule 4, 06300 Nice, France

Sostate davanti all'armoniosa facciata con colonne corinzie dell'Opera di Nizza, prestigioso tempio della musica lirica affacciato sulle brezze del litorale. Costruito tra il 1882 e il 1885 su disegno dell'architetto nizzardo François Aune, allievo prediletto e amico intimo di Charles Garnier, questo raffinato teatro all'italiana fu eretto per sostituire il precedente edificio tragicamente distrutto da un incendio nel marzo del 1881. La candida facciata monumentale in pietra da taglio di La Turbie sfoggia ampie vetrate ad arco, pilastri corinzi e mascheroni decorativi che preannunciano la magia dello spettacolo. All'interno, la principesca sala a ferro di cavallo può accogliere oltre mille spettatori sotto una cupola dipinta dal maestro Emmanuel Costa, che raffigura Fetonte alla guida del carro del Sole attorniato dalle Muse. La struttura scenica originaria fu realizzata con innovative travi in ferro dai laboratori parigini di Gustave Eiffel per garantire la massima resistenza al fuoco. Luogo di storiche prime assolute dove risuonarono le composizioni immortali di Berlioz, Verdi e Massenet, questo teatro custodisce il glorioso patrimonio culturale che attirava la nobiltà europea sulle coste della Riviera. I sontuosi intagli della facciata dialogano con il cielo marino, conferendo all'intero edificio una presenza scenica di eccezionale nobiltà classica.

Osservate le sculture allegoriche della Tragedia e della Commedia poste sul cornicione superiore: la loro postura classica esprime con nobile grazia le grandi passioni del melodramma. Sotto i lampioni serali la piazza antistante si riempie di appassionati e melomani in attesa delle grandi prime.

Il teatro dispone di un doppio ingresso: l'accesso d'onore si apre sulla pedonale Rue Saint-François-de-Paule mentre il lato sud si affaccia direttamente sul lungomare.

Il tragico rogo del 1881 scoppiò a causa di una fuga di gas prima della Lucia di Lammermoor, provocando la morte di una sessantina di spettatori nelle gallerie.

Incamminatevi verso est lungo Rue de la Préfecture fino ad aprirvi sullo spazio scenografico di Place du Palais de Justice.
4. Piazza del Palazzo di Giustizia e Palazzo Rusca

Place du Palais de Justice, 06300 Nice, France

Salite con lo sguardo lungo la monumentale scalinata in pietra del Palazzo di Giustizia di Nizza, che domina questa vivace piazza lastricata nel cuore del centro storico. Ultimato nel 1892 sui disegni dell'architetto Auguste Dieudé-Defly nel rigoroso stile neoclassico della Terza Repubblica, l'edificio sorge sul luogo dove un tempo si ergeva l'antico convento medievale dei domenicani. Il maestoso colonnato ionico, il frontone triangolare scolpito e le ampie vetrate conferiscono al palazzo una solenne severità istituzionale. Proprio di fronte si trova il Palazzo Rusca, elegante caserma militare settecentesca edificata nel 1776 sotto il regno sardo di Vittorio Amedeo III, arricchita dalla graziosa Torre dell'Orologio comunale eretta nel 1780. Questa piazza baciata dalla luce ospita nei fine settimana vivaci mercatini di libri antichi, stampe d'epoca e cartoline d'autore, mentre i tavolini dei caffè all'aperto invitano a una sosta rilassante tra il profumo dei caffè e il vociare allegro dei passanti. L'incontro tra l'austerità giudiziaria e il fascino settecentesco sabaudo rende questo spazio uno dei luoghi più suggestivi della città vecchia. I gradini levigati dal passaggio quotidiano dei cittadini riflettono la luce mediterranea con austera solennità repubblicana, mentre le severe lesene scandiscono il ritmo armonioso dell'intero isolato. I severi portali in legno e le inferriate lavorate a mano testimoniano la solida perizia degli antichi artigiani della città sabauda.

Osservate le due imponenti statue allegoriche che fiancheggiano l'ingresso del tribunale: rappresentano la Giustizia e la Legge con simboli repubblicani di straordinaria finezza scolpita. Nelle sere d'estate la piazza diventa un suggestivo salotto all'aperto dove residenti e viaggiatori si intrattengono serenamente tra i tavoli dei bistrot.

Il Palazzo Rusca deve il proprio nome al generale nizzardo Jean-Baptiste Rusca, illustre comandante delle armate napoleoniche caduto eroicamente in battaglia nel 1814.

La piazza fu interamente ripavimentata e resa pedonale negli anni novanta del secolo scorso, svelando antichi reperti medievali durante gli scavi archeologici sotterranei.

Scendete lungo Rue de la Préfecture e svoltate a sinistra per immergervi nei colori e nei profumi del Cours Saleya.
5. Cours Saleya e Mercato dei Fiori

Cours Saleya, 06300 Nice, France

Immergetevi nell'esplosione festosa di colori e aromi del Cours Saleya, la spianata più celebre e pittoresca dell'intera città vecchia di Nizza. Fin dal diciassettesimo secolo questo largo viale delimitato dalle storiche terrazze a mare serviva da passeggiata aristocratica prima di trasformarsi nel 1897 nel primo mercato all'ingrosso di fiori della Costa d'Azzurra. Sotto i caratteristici tendoni a strisce colorate si susseguono decine di bancarelle colme di garofani profumati, mimose dorate, rose della Riviera e lavanda provenzale, accanto ai banchi dei contadini che offrono olive caillettes, pomodori maturi, carciofi violetti e profumato olio d'oliva locale. Qui potete assaggiare la mitica socca appena sfornata, la croccante torta salata di farina di ceci cotta a legna su grandi teglie tonde di rame stagnato, e la tradizionale pissaladière condita con cipolle brasate e acciughe salate. Le facciate ocra e pastello che incorniciano il corso esibiscono persiane alla genovese e stucchi barocchi di rara grazia. Questo mercato giornaliero racchiude l'autentica anima popolare nizzarda, dove la passione per la buona tavola si fonde con l'accoglienza calorosa della gente del posto. La brezza marina trasporta aromi dolciastri di spezie, agrumi appena colti e pane croccante, mentre il brusio delle contrattazioni rallegra la passeggiata tra le bancarelle variopinte del mercato.

Guardate l'incredibile varietà cromatica dei fiori freschi: i celebri garofani di Nizza venivano spediti ogni giorno in vagoni speciali verso le corti imperiali di mezza Europa. I vecchi bottegai tramandano con fierezza i segreti delle antiche ricette popolari alle nuove generazioni di cuochi.

Il pittore Henri Matisse visse per molti anni all'estremità orientale del corso, affacciandosi all'ultimo piano dell'edificio giallo per dipingere la luce del mare e del mercato.

Le terrazze sopraelevate che chiudono il lato sud del corso furono costruite nel diciottesimo secolo sopra le botteghe dei pescatori per permettere ai nobili di ammirare il mare.

Lasciate il mercato verso nord imboccando Rue Sainte-Réparate per raggiungere Place Rossetti e la cattedrale cittadina.
6. Cattedrale di Santa Reparata

Place Rossetti, 06300 Nice, France

Fermatevi al centro di Place Rossetti per contemplare la sfolgorante facciata della Cattedrale di Santa Reparata, capolavoro assoluto dell'architettura barocca genovese e romana nel cuore della contea. Eretta tra il 1650 e il 1699 su progetto del maestro nizzardo Jean-André Guiberto, la chiesa fu consacrata a cattedrale cittadina quando la sede episcopale fu trasferita dalla collina del castello all'abitato sottostante. La facciata teatrale in tonalità pastello, rimaneggiata nei primi decenni del diciannovesimo secolo, sfoggia colonne binate, nicchie con statue di santi martiri e un maestoso timpano semicircolare. Più in alto risplende la celebre cupola rivestita di maioliche smaltate a scaglie gialle e verdi che riflettono il sole mediterraneo, affiancata da un robusto campanile isolato edificato nel diciottesimo secolo. Varcando il portale d'ingresso, vi accoglie una sontuosa navata ricca di dieci cappelle gentilizie con marmi policromi, pale d'altare dorate e raffinati affreschi devozionali dedicati a Santa Reparata, la giovane vergine palestinese i cui resti giunsero prodigiosamente a Nizza su una barca guidata da angeli. Questo monumento sacro è il simbolo spirituale più venerato dalla comunità locale. La delicatezza degli stucchi e l'armonia delle nicchie donano alla facciata un respiro di devota eleganza, testimoniando la profonda fede che ha unito generazioni di marinai, artigiani e mercanti nizzardi.

Alzate lo sguardo verso la cupola: la decorazione interna a stucchi dorati cattura i raggi del sole attraverso le finestre della lanterna con uno spettacolare effetto barocco. Il profumo d'incenso aleggia tra le cappelle laterali, invitando a una sosta di silenzioso raccoglimento spirituale.

Il reliquiario d'argento contenente le sacre reliquie di Santa Reparata viene portato solennemente in processione per i vicoli della città vecchia ogni autunno.

Place Rossetti fu ricavata nel 1825 mediante la demolizione di un fitto isolato di case medievali per creare una scenografia prospettica degna della cattedrale.

Imboccate Rue Droite verso nord per scoprire il fastoso portale barocco del Palazzo Lascaris.
7. Palazzo Lascaris

Rue Droite 15, 06300 Nice, France

Varcate l'elegante portale in pietra scolpita di Palazzo Lascaris, la dimora aristocratica più splendida e integra della Nizza secentesca. Edificato a partire dal 1648 per la potente famiglia dei conti Lascaris-Vintimille, imparentata con gli imperatori bizantini, questo sontuoso palazzo nobiliare rappresenta l'apice del barocco genovese trapiantato nella contea sabauda. Appena superato l'atrio, si apre davanti a voi lo spettacolare scalone d'onore decorato con monumentali statue marmoree di Marte e Venere, volte affrescate a trompe-l'œil e balaustre balaustrate finemente lavorate. Al piano nobile, le sale di rappresentanza conservano sontuosi soffitti a cassettoni lignei dipinti, arazzi fiamminghi del diciassettesimo secolo, stucchi dorati e porte intagliate con maestria artigianale. Il palazzo ospita oggi il prestigioso museo cittadino degli strumenti musicali antichi, la seconda collezione più importante di tutta la Francia, che include arpe settecentesche, viole da gamba, liuti barocchi e preziosi pianoforti d'epoca. L'atmosfera aristocratica di queste stanze racconta con straordinaria vivezza il lusso raffinato, la diplomazia e le feste esclusive della nobiltà nizzarda sotto i duchi di Savoia. L'opulenza degli intagli lapidei e la grandiosità dell'androne testimoniano il prestigio di un casato che seppe unire il rigore militare sabaudo con il raffinato splendore della cultura aristocratica ligure. Gli specchi monumentali riflettono la luce del sole creando una prospettiva magica tra le sale nobiliari.

Ammirate l'affresco centrale dello scalone: la Caduta di Fetonte è dipinta con vertiginosi scorci prospettici che sembrano sfondare la pietra verso il cielo azzurro. Le sale interne custodiscono preziose testimonianze dell'alto artigianato musicale che fioriva nelle botteghe barocche della regione.

Al piano terra è perfettamente conservata una storica farmacia del 1738 proveniente da Besançon, con centinaia di vasi in porcellana dipinta e vasi di spezie medicinali.

La famiglia Lascaris fuggì dal palazzo durante la Rivoluzione francese del 1792, e l'edificio cadde in degrado fino al provvidenziale restauro municipale nel 1942.

Proseguite lungo Rue Droite verso nord fino a raggiungere la scenografica Piazza San Francesco.
8. Piazza San Francesco e Torre dell'Orologio

Place Saint-François, 06300 Nice, France

Sostate al centro della pittoresca Piazza San Francesco, autentico crocevia della vita popolare nizzarda fin dal Medioevo. Questo spazio suggestivo sorge accanto alle strutture dell'antico convento dei francescani fondato nel tredicesimo secolo, di cui rimangono le poderose murature e la caratteristica Torre dell'Orologio sormontata da una gabbia in ferro battuto che scandiva i ritmi della comunità. Al centro della piazza gorgoglia la celebre Fontana dei Delfini, realizzata nel 1792 in pietra calcarea locale con quattro delfini scolpiti che gettano zampilli d'acqua fresca in una vasca rotonda. Per decenni questo spiazzo ombroso ha ospitato il vivacissimo mercato del pesce cittadino, dove i pescatori scaricavano triglie, saraghi e rane pescatrici appena pescate nelle acque profonde della baia tra grida animate in dialetto nizzardo. Negli ultimi anni l'intero complesso conventuale è stato oggetto di uno straordinario intervento di restauro che lo ha trasformato in un polo culturale d'avanguardia con sale teatrali e spazi espositivi. Sedetevi per qualche minuto a osservare i vicini banchi e le facciate colorate che trasmettono tutta l'energia spontanea e il calore della comunità locale. Le persiane colorate degli alti palazzi popolari incorniciano questo raccolto slargo cittadino, dove il mormorio continuo dell'acqua della fontana scandisce la quiete delle ore pomeridiane. Il selciato consumato dal tempo conserva la memoria di generazioni di nizzardi operosi e fieri delle proprie tradizioni.

Osservate il campanile della torre: la sua campana bronzea fu fusa nel diciottesimo secolo e suonava l'allarme generale in caso di incursioni marittime o incendi urbani. I vicini caffè storici conservano l'atmosfera autentica e cordiale dei tempi in cui i barcaioli si ritrovavano dopo la pesca.

Il pavimento dell'ex chiesa francescana celava per secoli le sepolture dei più nobili casati della città prima delle requisizioni repubblicane del 1792.

L'acqua della fontana dei delfini era considerata la più limpida e fresca della città vecchia, alimentata direttamente dalle sorgenti sotterranee della collina.

Incamminatevi verso est lungo Rue Pairolière per raggiungere la grandiosa Place Garibaldi.
9. Piazza Garibaldi e Monumento a Giuseppe Garibaldi

Place Garibaldi, 06700 Nice, France

Volgete lo sguardo sull'imponente armonia architettonica di Place Garibaldi, la più antica e spettacolare piazza monumentale di Nizza. Tracciata a partire dal 1773 su disegno dell'architetto sabaudo Antonio Spinelli, questa grandiosa piazza d'armi rettangolare fu concepita come trionfale porta d'ingresso per i viaggiatori che giungevano dalla capitale Torino attraverso la via Reale delle Alpi. Le rigorose facciate porticate color ocra dorata sfoggiano eleganti decorazioni a trompe-l'œil che incorniciano finestre e cornicioni, mentre sul lato orientale si erge la scenografica cappella barocca del Santo Sepolcro. Al centro della vasta esplanade alberata troneggia il colossale monumento a Giuseppe Garibaldi, eretto nel 1891 e scolpito da Antoine Étex e Gustave Deloye in onore dell'Eroe dei Due Mondi, nato a Nizza nel 1807. La statua in marmo bianco ritrae il celebre patriota vestito con la leggendaria camicia rossa e il poncho sudamericano, con lo sguardo fiero rivolto risolutamente verso l'Italia. Ai piedi del basamento di pietra, due leoni in bronzo e figure allegoriche celebrano le gesta epiche della spedizione dei Mille e la libertà dei popoli. I severi porticati sabaudi regalano una piacevole ombra durante le calde giornate estive, mentre i riflessi ocra degli intonaci riscaldano lo spazio monumentale con straordinaria nobiltà piemontese.

Esaminate il gruppo scultoreo alla base: una fiera figura femminile che incarna la Francia protegge con affetto Garibaldi bambino, a ricordo del suo legame natio con la città. Sui tavolini dei caffè storici generazioni di intellettuali e patrioti discussero appassionatamente del futuro delle nazioni europee.

La piazza ha cambiato nome molte volte nella sua storia: nata come Piazza Vittorio, divenne Piazza d'Armi e Piazza della Repubblica prima dell'intitolazione definitiva del 1870.

Garibaldi protestò vigorosamente contro la cessione della sua città natale alla Francia nel 1860, sostenendo appassionatamente l'identità nizzarda nel parlamento di Torino.

Lasciate la piazza in direzione sud-est imboccando Rue Catherine-Ségurane per salire verso la Collina del Castello.
10. Salita Menica Rondelly e Scalinate del Castello

Montée Menica Rondelly, 06300 Nice, France

Iniziate l'ascesa panoramica affrontando i gradini di pietra della Salita Menica Rondelly, antico sentiero gradinato che si arrampica sui fianchi rocciosi della Collina del Castello. Questa suggestiva rampa ombreggiata è dedicata al celebre poeta e musicista popolare nizzardo Menica Rondelly, che nel 1903 compose Nissa la Bella, l'inno immortale cantato con orgoglio da tutte le generazioni cittadine durante le feste tradizionali. Salendo tra muretti a secco ricoperti di capperi selvatici, pini d'Aleppo e fichi d'India, il rumore del traffico urbano svanisce gradualmente, lasciando spazio al frinire delle cicale e al profumo resinoso della macchia mediterranea. A ogni tornante della scalinata lo sguardo si apre su scorci sempre più spettacolari dei tetti di tegole rosse della città vecchia, delle cupole maiolicate e del profilo dei campanili barocchi che emergono dal fitto tessuto urbano. Questa ripida collina rocciosa che domina il mare è la culla originaria di Nizza, fortificata fin dall'antichità dai coloni greci e trasformata in epoca medievale in una delle cittadelle militari più temute e inespugnabili del bacino mediterraneo. Salite con passo regolare assaporando il respiro della brezza marina che sale dal porto sottostante. Le pietre chiare della gradinata si fondono armoniosamente con la roccia naturale, offrendo al visitatore una salita ombreggiata e profumata tra essenze mediterranee e arbusti selvatici.

Fermatevi sul pianerottolo del primo belvedere: la prospettiva a volo d'uccello sui tetti del quartiere storico svela la sorprendente densità dell'antico abitato medievale. Il panorama che si apre a ogni sosta ripaga ampiamente la fatica con prospettive indimenticabili sulla città vecchia.

Menica Rondelly fondò nel 1900 la prima associazione per la tutela delle tradizioni locali e fondò un giornale satirico interamente redatto nella lingua nissarda.

Le pendici della collina ospitano ancora cavità rocciose naturali utilizzate fin dall'età del bronzo come rifugi temporanei dai primi insediamenti liguri preistorici.

Continuate a salire lungo i viali alberati del parco sommitale per raggiungere la spettacolare Cascata del Castello.
11. Cascata del Castello e Rovine della Cattedrale di Santa Maria

Colline du Château, 06300 Nice, France

Avvicinatevi alla frescura rigenerante della monumentale Cascata del Castello, autentico capolavoro di ingegneria idraulica e paesaggistica ottocentesca. Realizzata nel 1885 sulla sommità del torrione dell'antico mastio medievale raso al suolo nel 1706 per ordine di re Luigi XIV di Francia, questa spettacolare cascata artificiale viene alimentata dalle acque convogliate dal canale della Vésubie, inaugurato pochi anni prima per dissetare la città in espansione. L'acqua scroscia con vigore lungo le pareti di roccia calcarea tuffandosi in un laghetto circondato da felci, salici e palme esotiche, creando una piacevole nuvola di vapore acqueo. A pochi passi di distanza sul pianoro sommitale si trovano i resti archeologici della primitiva Cattedrale medievale di Santa Maria, fondata nell'undicesimo secolo e ampliata in epoca gotica, le cui fondamenta e capitelli scolpiti sono stati riportati alla luce da accurati scavi storici. Questa collina che fu per secoli formidabile piazzaforte militare di Casa Savoia si è trasformata sotto il Secondo Impero in un magnifico parco pubblico romantico, dove i visitatori possono godere della natura e ripercorrere le origini più antiche della comunità. Lo spettacolo grandioso dell'acqua che precipita tra le rocce levigate trasmette una sensazione di potenza e freschezza, mentre le gocce nebulizzate bagnano le foglie lucide delle piante esotiche. I sentieri fioriti che costeggiano le vasche offrono piacevoli scorci panoramici che incantano gli appassionati di fotografia.

Guardate il potente getto d'acqua che precipita dalle rocce: nelle giornate di sole il vapore crea suggestivi arcobaleni luminosi visibili fino alle terrazze inferiori. Il contrasto tra l'imponenza della cascata e la memoria austera dell'antica rocca militare rende questo luogo indimenticabile.

Il re di Francia Luigi XIV ordinò la totale distruzione della cittadella e del castello nel 1706 con cariche di dinamite per impedire che Nizza potesse ribellarsi al suo dominio.

Gli scavi archeologici presso la cattedrale hanno scoperto preziosi mosaici pavimentali paleocristiani del quinto secolo, a testimonianza dell'antichità della diocesi nizzarda.

Scendete lungo i viali panoramici del versante sud fino alla piattaforma della Torre Bellanda.
12. Torre Bellanda e Belvedere sulla Baia degli Angeli

Montée Lesage, 06300 Nice, France

Appoggiatevi al parapetto in pietra della terrazza circolare della Torre Bellanda e lasciatevi togliere il fiato da uno dei panorami marini più celebri e fotografati al mondo. Eretta nel 1826 sulle fondamenta della massiccia torre di Sant'Elmo, antico bastione difensivo della cinta medievale distrutto nel 1706, questa romantica torre cilindrica fu voluta dal ricco commerciante nizzardo Jean-René Caravadossi per ospitare un belvedere privato. Sotto il vostro sguardo si distende la perfetta curvatura della Baia degli Angeli, una mezzaluna di ciottoli bianchi lambita da acque che sfumano dal verde smeraldo al blu zaffiro più profondo, costeggiata dalla leggendaria fila di palme della Promenade des Anglais e dai palazzi Belle Époque che brillano al sole. Nel 1831 il grande compositore romantico Hector Berlioz alloggiò proprio in questa torre per trovare pace dopo una profonda crisi personale, traendo ispirazione dal mare in burrasca per comporre la celebre ouverture del Re Lear. Concludiamo qui il nostro viaggio nel cuore storico di Nizza, dove le vestigia delle difese sabaude abbracciano l'orizzonte infinito del Mediterraneo. Questa vista incomparabile riassume l'eterna magia di una città che da millenni conquista il cuore di artisti, poeti e viaggiatori di ogni terra. Il contrasto tra la pietra antica della torre cilindrica e la distesa turchese delle onde regala uno scorcio di pura poesia mediterranea.

Osservate l'infinita linea dell'orizzonte verso ovest: nelle giornate terse lo sguardo spazia oltre Cap d'Antibes fino alle sagome rosse delle montagne dell'Esterel.

Il nome della Baia degli Angeli deriva sia dalla leggenda del corpo di Santa Reparata condotto a riva da angeli alati, sia dagli squali angelo che popolavano queste acque.

Hector Berlioz scrisse nelle sue memorie che i venti impetuosi ascoltati dalla terrazza della torre gli dettarono i temi musicali più drammatici della sua ouverture teatrale.

Guardando per l'ultima volta questa distesa marina baciata dalla luce, portiamo con noi la memoria di Nizza, terra di confine e di accoglienza che ha saputo custodire nei secoli la sua anima fiera e luminosa.