Nationaltheater: Die Nation sich selbst

Why is it significant?

Vor dir glänzt das goldene Dach des Nationaltheaters über der Moldau, und gegenüber, an der Ecke, siehst du die Fenster des Café Slavia. Über dem Bühnenportal im Inneren steht in goldenen Buchstaben Národ sobě, die Nation sich selbst. Das ist keine Floskel, sondern eine Quittung. Im 19.

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Vor dir glänzt das goldene Dach des Nationaltheaters über der Moldau, und gegenüber, an der Ecke, siehst du die Fenster des Café Slavia. Über dem Bühnenportal im Inneren steht in goldenen Buchstaben Národ sobě, die Nation sich selbst. Das ist keine Floskel, sondern eine Quittung.

Im 19. Jahrhundert wollten die Tschechen endlich eine eigene große Bühne, im deutsch dominierten Prag. Das Geld dafür sammelten sie selbst, bei Bauern, Dienstmädchen, Handwerkern und Fabrikanten, in Groschen und in Gulden. Die Pläne zeichnete Josef Zítek, und die besten Maler und Bildhauer des Landes schmückten den Bau aus, man nennt sie bis heute die Generation des Nationaltheaters. Die Grundsteine kamen aus allen Landesteilen, von Bergen, die in Sagen und Geschichte eine Rolle spielten.

Im August 1881, kurz nach den ersten Vorstellungen, brannte das Theater aus. Die Kuppel stürzte ein, und die Prager standen weinend am Ufer. Doch innerhalb weniger Wochen war wieder genug Geld gesammelt, mehr als vorher. 1883 öffnete das Theater ein zweites Mal, mit Smetanas Oper Libuše. Eine Nation, die einfach weitermachte.

Im kommunistischen Zeitalter war das Theater auch ein Ort der Demütigung. Im Januar 1977 wurden hier Künstler zusammengerufen, um eine Erklärung gegen die Charta 77 zu unterschreiben, die sogenannte Anticharta. Viele taten es, manche aus Angst, manche aus Bequemlichkeit, und einige haben es ihr Leben lang bereut.

Umso stärker war der November 1989. Nach dem 17. November traten die Schauspieler in den Streik. Statt Vorstellungen gab es auf den Bühnen ganz Prags Diskussionen, man las Erklärungen der Studenten vor, und das Publikum blieb bis tief in die Nacht. Das Bürgerforum selbst wurde am 19. November in einem kleinen Theater gegründet, dem Činoherní klub, und schlug sein Hauptquartier in den Räumen der Laterna Magika auf. Im Café Slavia gegenüber hatten die Dissidenten jahrelang an ihren Tischen gesessen, beobachtet von Spitzeln am Nebentisch. Geh jetzt ein Stück am Ufer entlang nach Süden, dann links durch die Myslíkova und die Na Zderaze hinauf zur Resslova. Genau an der Ecke steht eine Kirche mit einem Fenster voller Einschusslöcher.