Saint-Étienne-du-Mont: il jubé e santa Genoveffa

Why is it significant?

Guarda questa facciata: sembra che tre architetti diversi si siano messi d'accordo senza mai parlarsi. Un frontone classico, sopra un timpano curvo, poi un rosone gotico, e di lato un campanile sottile con la sua torretta.

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Guarda questa facciata: sembra che tre architetti diversi si siano messi d'accordo senza mai parlarsi. Un frontone classico, sopra un timpano curvo, poi un rosone gotico, e di lato un campanile sottile con la sua torretta. Saint-Étienne-du-Mont fu costruita lentamente, tra la fine del Quattrocento e il 1620 circa, e ha preso un pezzo da ogni stile che passava.

Ma è dentro che resterai a bocca aperta. Attraversa la navata e alza gli occhi sul jubé, un ponte di pietra traforata come un merletto che attraversa la chiesa da parte a parte, con due scale a chiocciola che salgono avvolgendosi intorno alle colonne. Nel Medioevo quasi tutte le grandi chiese ne avevano uno, da cui si leggeva il Vangelo; poi furono demoliti quasi ovunque. Questo, del Cinquecento, è l'unico rimasto a Parigi.

In una cappella c'è il reliquiario di santa Genoveffa, la ragazza che nel 451, si racconta, convinse i parigini a non fuggire davanti agli Unni di Attila, e Attila, in effetti, passò oltre. Le sue ossa furono bruciate dai rivoluzionari nel 1793; qui resta la pietra del suo sepolcro, e i parigini continuano a portarle candele. Nella stessa chiesa sono sepolti due giganti del Seicento, Blaise Pascal e Jean Racine.

Qui, il 3 gennaio 1857, avvenne un fatto che sconvolse Parigi: l'arcivescovo Sibour, durante una cerimonia, fu pugnalato a morte da un prete sospeso, Jean-Louis Verger, che gridava contro il nuovo dogma dell'Immacolata Concezione. Verger fu ghigliottinato poche settimane dopo.

E ora una scena più leggera. Esci e guarda i gradini sul fianco della chiesa, in rue de la Montagne-Sainte-Geneviève: è lì che, nel film Midnight in Paris di Woody Allen, il protagonista aspetta la mezzanotte, e una vecchia Peugeot arriva a portarlo negli anni Venti, tra Hemingway e Fitzgerald. E proprio Hemingway ti aspetta adesso: scendi per rue Descartes verso sud, fino a una piazzetta rotonda con una fontana e qualche albero.