Saint-Étienne-du-Mont : Pascal, Racine et sainte Geneviève
Why is it significant?
Regarde cette façade: on dirait que plusieurs architectes se sont disputés dessus, et c'est à peu près ce qui s'est passé.
Key Facts
| Place | Saint-Étienne-du-Mont : Pascal, Racine et sainte Geneviève |
|---|---|
| Address | Place Sainte-Geneviève, 75005 Paris, France |
| Geo Coordinates | 48.84660, 2.34800 |
| Part of Walk | Le Quartier latin des écrivains et des étudiants : de la fontaine Saint-Michel à la rue Mouffetard, Paris |
| Generated | Generated |
Regarde cette façade: on dirait que plusieurs architectes se sont disputés dessus, et c'est à peu près ce qui s'est passé. Un fronton antique, une rosace gothique, un pignon pointu, un clocher posé de côté... Le chantier de Saint-Étienne-du-Mont a commencé en 1494 et a duré plus d'un siècle, et chaque génération a laissé sa signature.
Entre, si tu peux. Au milieu de la nef, une dentelle de pierre traverse l'église d'un pilier à l'autre, avec deux escaliers en spirale qui s'enroulent comme des tiges de vigne. C'est un jubé, la tribune d'où l'on lisait l'Évangile aux fidèles, sculpté au XVIe siècle. Il y en avait dans presque toutes les églises de Paris; on les a démolis les uns après les autres pour dégager la vue sur l'autel... sauf celui-ci. C'est le dernier.
Deux géants du Grand Siècle reposent ici. Blaise Pascal, mort en 1662 à trente-neuf ans, le mathématicien qui inventa une machine à calculer et laissa ses Pensées en liasses de papiers épinglés. Et Jean Racine, l'auteur de Phèdre, dont les restes ont été transférés ici en 1711 depuis l'abbaye de Port-Royal, rasée sur ordre de Louis XIV. Les deux partageaient ce jansénisme austère que le roi ne supportait pas.
Et puis il y a sainte Geneviève. La légende raconte qu'en 451, cette jeune femme a convaincu les Parisiens de ne pas fuir devant Attila, en leur promettant que la ville serait épargnée. Les Huns sont passés au large. Ses reliques ont été brûlées en place de Grève pendant la Révolution, mais ici, dans une châsse dorée, on vénère encore une pierre de son tombeau. Regarde les cierges: les Parisiens viennent toujours lui confier leurs soucis.
Dehors, la haute tour carrée qui dépasse des toits, juste derrière, c'est la tour Clovis, dernier vestige de l'abbaye où le premier roi des Francs s'était fait enterrer. Elle se dresse aujourd'hui dans la cour du lycée Henri-IV, où Sartre a usé ses fonds de culotte. Et les marches sur le côté de l'église, rue de la Montagne-Sainte-Geneviève ? C'est là que Woody Allen fait attendre son héros à minuit, dans Minuit à Paris, avant qu'une vieille voiture l'emmène chez Fitzgerald et Hemingway. Justement, Hemingway t'attend: prends la rue Clovis vers l'est, puis la rue du Cardinal-Lemoine à droite.