Galerie Vivienne et galerie Colbert : mosaïques et rivales
Why is it significant?
Entre, et baisse les yeux avant de les lever: sous tes pieds, une mosaïque de minuscules tesselles dessine des étoiles, des guirlandes et des rosaces. Puis regarde la verrière, les déesses et les nymphes en stuc sur les murs, la rotonde au loin.
Key Facts
| Place | Galerie Vivienne et galerie Colbert : mosaïques et rivales |
|---|---|
| Address | 4 Rue des Petits-Champs, 75002 Paris, France |
| Geo Coordinates | 48.86660, 2.33980 |
| Part of Walk | Paris sous verrière : passages couverts, Palais-Royal et galerie Vivienne |
| Generated | Generated |
Entre, et baisse les yeux avant de les lever: sous tes pieds, une mosaïque de minuscules tesselles dessine des étoiles, des guirlandes et des rosaces. Puis regarde la verrière, les déesses et les nymphes en stuc sur les murs, la rotonde au loin. La galerie Vivienne: sans doute le plus raffiné des passages de Paris.
Elle a été construite à partir de 1823 par un notaire, maître Marchoux, et inaugurée en 1826. À l'époque, les rues de Paris sont boueuses, les trottoirs presque inexistants, les voitures éclaboussent tout le monde. Les passages couverts sont une invention géniale: une rue privée, pavée, éclairée, à l'abri de la pluie, où l'on peut flâner devant les vitrines. Le flâneur, ce personnage si parisien que Baudelaire célébrera, est né sous ces verrières.
Au numéro 13 a vécu un homme étonnant: Eugène-François Vidocq. Ancien bagnard, évadé à plusieurs reprises, il passe de l'autre côté et devient le chef de la Sûreté, l'ancêtre de la police judiciaire. Il a inspiré à Balzac le personnage de Vautrin, et à Victor Hugo à la fois Jean Valjean et Javert. Un seul homme pour le forçat et pour le policier qui le traque.
Va jusqu'au fond, là où la galerie fait un coude. Une librairie ancienne y occupe les lieux depuis l'époque de l'ouverture, avec ses rayonnages qui montent jusqu'au plafond et ses livres qui débordent dans le passage. Et juste à côté, presque collée, la galerie Colbert, la rivale construite au même moment pour voler les clients de la voisine. Sa rotonde sous une coupole de verre est majestueuse, mais elle n'a jamais connu le succès de Vivienne.
La galerie Colbert, reconstruite dans les années 1980, abrite aujourd'hui l'Institut national d'histoire de l'art. Et ce n'est pas un hasard: elle mène tout droit vers le plus grand trésor du quartier. Ressors rue Vivienne: juste en face, derrière un jardin, la Bibliothèque nationale t'attend, dans l'ancien palais du cardinal Mazarin.