Place des Victoires : le roi cabré
Why is it significant?
Te voilà au centre d'un cercle presque parfait: des façades identiques, toutes de la même hauteur, qui tournent autour de toi, et au milieu un roi à cheval, sa monture cabrée sur les pattes arrière.
Key Facts
| Place | Place des Victoires : le roi cabré |
|---|---|
| Address | Place des Victoires, 75002 Paris, France |
| Geo Coordinates | 48.86560, 2.34090 |
| Part of Walk | Paris sous verrière : passages couverts, Palais-Royal et galerie Vivienne |
| Generated | Generated |
Te voilà au centre d'un cercle presque parfait: des façades identiques, toutes de la même hauteur, qui tournent autour de toi, et au milieu un roi à cheval, sa monture cabrée sur les pattes arrière. C'est Louis XIV, et cette place entière a été construite pour le remercier... ou plutôt pour le flatter.
L'idée vient du maréchal de La Feuillade, un courtisan qui voulait se distinguer dans une cour où tout le monde flattait. En 1686, il achète des terrains, fait dessiner la place par Jules Hardouin-Mansart, l'architecte de Versailles, et installe au centre une statue de Louis XIV debout, couronné par une Victoire ailée, avec quatre captifs enchaînés à ses pieds pour figurer les nations vaincues. Jour et nuit, des lanternes éclairaient le monarque, comme on éclaire un autel.
On raconte même que La Feuillade rêvait de se faire enterrer sous la statue, pour reposer éternellement aux pieds de son roi. Les Parisiens se sont moqués de lui pendant des années. En 1792, la Révolution a abattu et fondu le roi de bronze. Les quatre captifs, eux, ont survécu: tu peux les voir aujourd'hui au Louvre.
La statue actuelle date de 1822, œuvre du sculpteur Bosio, sous la Restauration. Et c'est une prouesse: un cheval cabré de bronze, tout le poids sur ses pattes arrière, c'est un cauchemar d'ingénieur, parce que tout le monument doit tenir en équilibre sur deux points. Regarde aussi les façades: derrière leur belle uniformité, chaque maison avait été vendue à un propriétaire différent, obligé de respecter le modèle imposé par Mansart.
Au XIXe siècle, le commerce a envahi les hôtels particuliers, et aujourd'hui la place est une adresse de la mode, avec ses vitrines de créateurs. Une des rues qui en partent s'appelle la rue Vide-Gousset, un nom qui dit tout des pickpockets d'autrefois. Toi, prends plutôt la rue des Petits-Champs vers l'ouest: quelques pas plus loin, sur ta droite, s'ouvre l'entrée du plus élégant des passages de Paris.