Il London Eye: la ruota che doveva durare cinque anni
Why is it significant?
Mettiti sotto il London Eye e segui con lo sguardo i raggi sottili che si perdono verso il centro: da qui sembra una ruota di bicicletta gigante, appoggiata al fiume. Le capsule di vetro salgono così piano che quasi non si vede il movimento... un giro completo dura circa mezz'ora.
Key Facts
| Place | Il London Eye: la ruota che doveva durare cinque anni |
|---|---|
| Address | Riverside Building, County Hall, London SE1 7PB, United Kingdom |
| Geo Coordinates | 51.50330, -0.11960 |
| Part of Walk | South Bank di Londra: dal London Eye alla Tate Modern, l'arte lungo il Tamigi |
| Generated | Generated |
Mettiti sotto il London Eye e segui con lo sguardo i raggi sottili che si perdono verso il centro: da qui sembra una ruota di bicicletta gigante, appoggiata al fiume. Le capsule di vetro salgono così piano che quasi non si vede il movimento... un giro completo dura circa mezz'ora.
La ruota è nata per celebrare il nuovo millennio. L'idea fu di una coppia di architetti, marito e moglie, David Marks e Julia Barfield, che la portarono avanti con ostinazione per anni, quando nessuno ci credeva. Fu inaugurata alla fine del 1999 e aperta al pubblico nel marzo del 2000. Il permesso era provvisorio: doveva restare cinque anni e poi essere smontata. Piacque talmente tanto che è diventata permanente.
Con i suoi 135 metri, per qualche anno fu la ruota panoramica più alta del mondo. Ed è un oggetto profondamente europeo: le capsule furono costruite in Francia, il mozzo e l'asse fusi in Repubblica Ceca, i cuscinetti arrivarono dalla Germania, e i cavi d'acciaio che la tengono tesa, proprio come i raggi di una bicicletta, vennero dall'Italia. Fu montata coricata sul fiume, su piattaforme galleggianti, e poi sollevata lentamente fino alla posizione verticale, nell'ottobre del 1999.
Le capsule sono 32, una per ciascun borough di Londra, ma se leggi i numeri dipinti arrivi fino a 33. Il motivo? Manca la numero 13, saltata per scaramanzia. Nel 2013 una capsula fu ribattezzata Coronation Capsule, per i sessant'anni dall'incoronazione di Elisabetta II. Ognuna pesa una decina di tonnellate e può portare fino a venticinque persone, e c'è chi ci ha festeggiato matrimoni, compleanni e proposte in ginocchio a cento metri d'altezza.
Dall'alto, nelle giornate limpide, si dice che lo sguardo arrivi a una quarantina di chilometri, fino al castello di Windsor. Ma la cosa più bella è vedere come il fiume disegna la città, ansa dopo ansa. Ora prosegui lungo la riva verso est e passa sotto i binari dell'Hungerford Bridge: dall'altra parte ti aspetta un grande edificio chiaro e vetrato, figlio di una festa nazionale.