Horse Guards Parade: tornei, parate e beach volley
Why is it significant?
Ti trovi su una distesa enorme di ghiaia chiara, con il verde del parco alle spalle e davanti la facciata elegante della Horse Guards, con la sua torretta e l'orologio.
Key Facts
| Place | Horse Guards Parade: tornei, parate e beach volley |
|---|---|
| Address | Horse Guards Parade, Horse Guards Road, London SW1A 2AX, United Kingdom |
| Geo Coordinates | 51.50470, -0.12830 |
| Part of Walk | Londra reale: da Westminster a Buckingham Palace, tra re, incoronazioni e un fiorentino attaccabrighe |
| Generated | Generated |
Ti trovi su una distesa enorme di ghiaia chiara, con il verde del parco alle spalle e davanti la facciata elegante della Horse Guards, con la sua torretta e l'orologio. Sembra un piazzale vuoto, quasi esagerato... finché non ci entrano più di mille soldati, circa duecento cavalli e centinaia di musicisti.
Nel Cinquecento qui c'era il campo da torneo di Enrico VIII, il tiltyard del palazzo di Whitehall, dove i cavalieri si lanciavano uno contro l'altro con la lancia in resta. Enrico stesso amava giostrare, finché nel 1536, a Greenwich, una caduta da cavallo lo lasciò privo di sensi per ore. C'è chi pensa che quel colpo abbia cambiato il suo carattere... e il destino delle sue mogli.
Ogni anno, a giugno, il piazzale ospita il Trooping the Colour, la grande parata per il compleanno ufficiale del sovrano. Perché ufficiale? Perché da tempo la corona ha capito che una parata sotto la pioggia di novembre non conviene a nessuno: si festeggia d'estate, e il compleanno vero resta privato. La tradizione viene fatta risalire a Giorgio II, nato in autunno. E Carlo III è nato il 14 novembre: la regola gli calza a pennello.
Ora guarda l'orologio sopra l'arco della Horse Guards. Accanto al numero due c'è una piccola macchia nera. La leggenda vuole che segni l'ora dell'esecuzione di Carlo I, avvenuta a pochi passi da qui, verso le due del pomeriggio del 30 gennaio 1649. Gli storici sono scettici, ma il segno è lì, e nessuna guida resiste alla tentazione di indicarlo.
E sai che questo piazzale solenne, nel 2012, si è trasformato in un'arena di sabbia per il beach volley olimpico? Atleti in costume da bagno davanti alla torre dell'orologio delle guardie a cavallo: forse l'immagine più surreale, e più britannica, delle Olimpiadi di Londra. Ora attraversa Horse Guards Road ed entra nel parco: punta al ponticello che taglia a metà il lago.