Chapelle du Savoy : le roi de France prisonnier
Why is it significant?
Descends Savoy Street et arrête-toi devant cette petite chapelle de pierre grise, basse, presque campagnarde, entourée d'un jardinet, au milieu des hôtels de luxe et des immeubles de bureaux. C'est la chapelle royale du Savoy, l'un des derniers vestiges d'un palais disparu.
Key Facts
| Place | Chapelle du Savoy : le roi de France prisonnier |
|---|---|
| Address | The King's Chapel of the Savoy, Savoy Hill, London WC2R 0DA, United Kingdom |
| Geo Coordinates | 51.51060, -0.11990 |
| Part of Walk | Le Londres des Français : huguenots, exilés et tables de Soho à Covent Garden |
| Generated | Generated |
Descends Savoy Street et arrête-toi devant cette petite chapelle de pierre grise, basse, presque campagnarde, entourée d'un jardinet, au milieu des hôtels de luxe et des immeubles de bureaux. C'est la chapelle royale du Savoy, l'un des derniers vestiges d'un palais disparu. Elle appartient personnellement au souverain, en sa qualité de duc de Lancastre.
Pourquoi Savoy ? Parce qu'en 1246, le roi Henri III donne ce terrain au bord de la Tamise à Pierre de Savoie, l'oncle de sa femme, Aliénor de Provence. Le comte savoyard y bâtit un palais, et le nom de sa patrie alpine colle au quartier depuis près de huit siècles. Le Savoy Hotel, le Savoy Theatre, Savoy Street: tout vient de lui.
Le palais passe ensuite aux ducs de Lancastre. En 1356, à Poitiers, les Anglais capturent le roi de France Jean le Bon. Ramené à Londres, il est logé ici, prisonnier de luxe. Libéré contre une rançon colossale, il laisse en otage son fils Louis. Mais quand celui-ci s'évade, Jean, par honneur, revient de lui-même se constituer prisonnier... et meurt au Savoy, en avril 1364.
Le palais n'a pas survécu à la révolte des paysans de 1381. Les insurgés, furieux contre son propriétaire, Jean de Gand, l'ont incendié, jetant dit-on ses trésors dans la Tamise plutôt que de les voler. La chapelle actuelle date du début du XVIe siècle, de l'hôpital fondé ensuite par Henri VII. Et juste à côté, le Savoy Hotel ouvre en 1889: son chef le plus célèbre, Auguste Escoffier, y aurait créé la pêche Melba en l'honneur de la cantatrice Nellie Melba.
Un roi de France prisonnier, un chef français aux fourneaux, un nom savoyard sur tout le quartier... Le Savoy est peut-être le coin le plus français de Londres, et presque personne ne le sait. Remonte vers le Strand, tourne à droite et marche jusqu'au grand porche de Somerset House: une reine française y a fait scandale.