Science Museum : le premier programme écrit en marge du français
Why is it significant?
Marche un instant sur les grandes dalles d'Exhibition Road: pas de trottoir, pas de bordure, piétons et voitures partagent la même surface. Sur ta gauche, la façade du Science Museum. Tout ce quartier a été pensé autour d'une seule idée: mettre la science et l'art à portée de tout le monde.
Key Facts
| Place | Science Museum : le premier programme écrit en marge du français |
|---|---|
| Address | Exhibition Rd, London SW7 2DD, United Kingdom |
| Geo Coordinates | 51.49750, -0.17470 |
| Part of Walk | South Kensington, le petit Paris de Londres : musées, lycée et Albertopolis |
| Generated | Generated |
Marche un instant sur les grandes dalles d'Exhibition Road: pas de trottoir, pas de bordure, piétons et voitures partagent la même surface. Sur ta gauche, la façade du Science Museum. Tout ce quartier a été pensé autour d'une seule idée: mettre la science et l'art à portée de tout le monde.
Le Science Museum est né du même musée que le V&A, en 1857, avant de prendre son indépendance en 1909. On y croise des pièces légendaires: Puffing Billy, la plus ancienne locomotive à vapeur conservée au monde, ou la capsule de commande d'Apollo 10, qui est allée tourner autour de la Lune en 1969, juste avant le grand saut d'Apollo 11.
Mais l'objet qui nous intéresse est une machine de bronze et d'acier faite de milliers de pièces: la machine à différences numéro 2 de Charles Babbage. Babbage l'avait dessinée à la fin des années 1840, sans jamais réussir à la construire. Le musée l'a fabriquée d'après ses plans, et en 1991, elle a calculé sans une erreur. Babbage avait raison. Il lui manquait juste un siècle et demi.
Et voici la touche française. L'amie de Babbage, Ada Lovelace, fille du poète Byron, publie en 1843 ce qu'on considère souvent comme le premier programme informatique. Où ça ? Dans les notes de sa traduction d'un article sur la machine analytique de Babbage, écrit par un ingénieur italien... et publié en français, à Genève. Ses notes étaient environ trois fois plus longues que l'article lui-même. La programmation est née dans la marge d'un texte français.
Et pour la machine analytique, Babbage s'était inspiré des cartes perforées du métier à tisser de Joseph Marie Jacquard, inventé à Lyon au début du dix-neuvième siècle. Remonte maintenant Exhibition Road vers le nord, puis prends à gauche Prince Consort Road, le long des bâtiments de l'université. Au bout, une immense rotonde de brique rouge t'attend.