Royal Albert Hall : l'écho, les champignons et les Proms
Why is it significant?
Fais quelques pas autour de cette énorme rotonde de brique rouge et lève les yeux vers la frise qui court tout autour, juste sous le toit de verre et de fer.
Key Facts
| Place | Royal Albert Hall : l'écho, les champignons et les Proms |
|---|---|
| Address | Kensington Gore, London SW7 2AP, United Kingdom |
| Geo Coordinates | 51.50100, -0.17740 |
| Part of Walk | South Kensington, le petit Paris de Londres : musées, lycée et Albertopolis |
| Generated | Generated |
Fais quelques pas autour de cette énorme rotonde de brique rouge et lève les yeux vers la frise qui court tout autour, juste sous le toit de verre et de fer. Des dizaines de personnages en mosaïque y défilent: c'est le triomphe des arts et des sciences, près de deux cent cinquante mètres de long, qui font le tour complet du bâtiment. À l'intérieur, plus de cinq mille spectateurs peuvent prendre place.
Le prince Albert voulait une grande salle pour les arts, au cœur de son Albertopolis. Il meurt en 1861, sans la voir. C'est la reine Victoria qui l'inaugure, en 1871, si émue, dit-on, qu'elle ne parvient pas à prononcer son discours; c'est son fils, le prince de Galles, qui parle à sa place. Elle donne à la salle le nom de son mari. Le modèle de l'ingénieur Francis Fowke ? Les amphithéâtres de l'Antiquité.
Mais une salle ronde, c'est un cauchemar pour l'acoustique. Dès l'ouverture, l'écho est si fort qu'on a plaisanté pendant des décennies: c'était le seul endroit où un compositeur britannique était sûr d'entendre son œuvre deux fois. Il a fallu attendre 1969 pour trouver la parade: des dizaines de grands disques en fibre de verre suspendus sous la coupole, que tout le monde appelle les champignons.
Depuis 1941, c'est ici qu'ont lieu les Proms, le grand festival de musique classique de l'été, où des centaines de spectateurs écoutent debout, au parterre. Ils s'y sont installés après la destruction de leur ancienne salle par les bombes. Et cette scène a tout vu: des combats de boxe, des matchs de tennis, les Beatles et les Rolling Stones sur la même affiche en 1963, et des milliers de musiciens venus du monde entier.
Ressors maintenant face au parc, de l'autre côté de Kensington Gore. En face, au milieu des arbres, un dais doré brille comme un reliquaire géant. C'est là qu'Albert t'attend, assis, un livre sur les genoux.