All Hallows by the Tower : l'église qui a vu brûler Londres
Why is it significant?
Avance vers cette église à la tour de brique, coincée entre la circulation de Byward Street et les bureaux de verre. Elle a l'air modeste, presque égarée au milieu du trafic. Pourtant, sous tes pieds, il y a près de deux mille ans d'histoire empilés comme les couches d'un mille-feuille.
Key Facts
| Place | All Hallows by the Tower : l'église qui a vu brûler Londres |
|---|---|
| Address | Byward St, London EC3R 5BJ, United Kingdom |
| Geo Coordinates | 51.50940, -0.07930 |
| Part of Walk | Londres normande : de la Tour à Saint-Paul, mille ans de City |
| Generated | Generated |
Avance vers cette église à la tour de brique, coincée entre la circulation de Byward Street et les bureaux de verre. Elle a l'air modeste, presque égarée au milieu du trafic. Pourtant, sous tes pieds, il y a près de deux mille ans d'histoire empilés comme les couches d'un mille-feuille.
All Hallows by the Tower a été fondée vers 675 par l'abbaye de Barking, ce qui en fait la plus ancienne église de la City. Dans la nef, une arche saxonne a survécu à tout, y compris aux bombes de 1940, et ses briques sont des tuiles romaines réemployées. Dans la crypte, on a retrouvé le sol d'une maison romaine. Autrement dit, quand Guillaume fit poser la première pierre de son donjon, cette église avait déjà quatre siècles.
Sa voisine, la Tour, lui a souvent confié de drôles de paroissiens. Sur Tower Hill, à deux pas, on exécutait les condamnés célèbres, et l'on apportait parfois leurs corps ici. L'évêque John Fisher, décapité en 1535 pour avoir tenu tête à Henri VIII, fut d'abord enterré dans ce cimetière. L'archevêque William Laud, exécuté en 1645, y reposa lui aussi, avant d'être transféré à Oxford.
Et le 5 septembre 1666, un certain Samuel Pepys grimpe en haut de cette tour de brique. Le Grand Incendie fait rage depuis trois jours, et ce qu'il voit, il le confie le soir même à son journal: la plus triste vue de désolation qu'il ait jamais contemplée. L'église échappe au feu de justesse, grâce, dit-on, aux hommes de l'amiral William Penn, qui firent sauter les maisons voisines pour créer un coupe-feu. Son fils, William Penn, baptisé ici en 1644, fondera plus tard la Pennsylvanie. Et en 1797, c'est ici que se marie John Quincy Adams, futur président des États-Unis.
Ce feu, justement, on va remonter jusqu'à sa source. Ressors, prends Great Tower Street vers l'ouest, puis continue sur Eastcheap. Bientôt, au-dessus des toits, tu verras surgir une colonne surmontée de flammes dorées.