22 Portobello Road: Orwell antes de España
Why is it significant?
Fíjate en esta casa estrecha y en la placa azul redonda junto a la ventana. Dice que aquí vivió George Orwell, novelista y ensayista. Fue en 1927, mucho antes de 1984 y de Rebelión en la granja, cuando todavía se llamaba Eric Blair y nadie sabía quién era.
Key Facts
| Place | 22 Portobello Road: Orwell antes de España |
|---|---|
| Address | 22 Portobello Road, London W11 3DH, United Kingdom |
| Geo Coordinates | 51.51050, -0.19920 |
| Part of Walk | Notting Hill secreto: Portobello Road, el carnaval y la torre de Goldfinger en Londres |
| Generated | Generated |
Fíjate en esta casa estrecha y en la placa azul redonda junto a la ventana. Dice que aquí vivió George Orwell, novelista y ensayista. Fue en 1927, mucho antes de 1984 y de Rebelión en la granja, cuando todavía se llamaba Eric Blair y nadie sabía quién era.
Acababa de volver de Birmania, donde había servido cinco años como policía del Imperio británico. Volvió asqueado de lo que había visto y decidido a ser escritor, sin dinero ni contactos. Una conocida de la familia, la poeta Ruth Pitter, le encontró una habitación en esta casa, y años después recordaba que en invierno hacía tanto frío que el joven se calentaba las manos sobre una vela para poder escribir.
Desde aquí salía vestido de vagabundo hacia el East End para vivir entre los más pobres de Londres. De esas experiencias nacería su primer libro, Sin blanca en París y Londres. Era su manera de entender la injusticia: no desde la teoría, sino durmiendo en albergues y pasando hambre.
Y aquí está el vínculo que nos toca de cerca. En diciembre de 1936, Orwell llegó a España para luchar contra el fascismo en la Guerra Civil. Se alistó en las milicias del POUM, combatió en el frente de Aragón y en mayo de 1937, cerca de Huesca, una bala le atravesó el cuello. Sobrevivió de milagro, vivió la persecución del POUM en Barcelona y escapó a Francia con su mujer, Eileen. En 1938 publicó Homenaje a Cataluña, uno de los libros más honestos que se han escrito sobre aquella guerra.
Mucho de lo que luego escribió sobre la mentira política y el poder lo aprendió en España, y todo empezó con un muchacho tiritando junto a una vela en esta calle. Sigue hasta el final de Portobello Road y continúa por Pembridge Road: pronto desembocarás en la gran avenida de Notting Hill Gate.