London Mithraeum: el templo de Mitra bajo la City
Why is it significant?
Baja las escaleras hasta el sótano, unos siete metros por debajo de la calle, y deja que tus ojos se acostumbren a la oscuridad. La luz y una neblina dibujan muros y columnas que ya no existen, y en el centro aparecen los cimientos bajos de un templo romano.
Key Facts
| Place | London Mithraeum: el templo de Mitra bajo la City |
|---|---|
| Address | 12 Walbrook, London EC4N 8AA, United Kingdom |
| Geo Coordinates | 51.51240, -0.09070 |
| Part of Walk | La Torre y la City de Londres: reinas, banqueros y romanos del Tower Bridge a San Pablo |
| Generated | Generated |
Baja las escaleras hasta el sótano, unos siete metros por debajo de la calle, y deja que tus ojos se acostumbren a la oscuridad. La luz y una neblina dibujan muros y columnas que ya no existen, y en el centro aparecen los cimientos bajos de un templo romano. Estás al nivel del Londres de hace casi dos mil años.
El templo se construyó hacia el año 240 y estaba dedicado a Mitra, un dios de origen persa muy popular entre soldados y comerciantes del Imperio. Su culto era secreto, solo para hombres, con siete grados de iniciación. Los fieles se reunían en una sala alargada y oscura, como una cueva, ante una imagen del dios matando a un toro. Por eso los mitreos solían construirse bajo tierra o, al menos, imitar una gruta.
Lo encontraron en 1954, mientras se levantaba un edificio de oficinas sobre los solares de los bombardeos. Cuando apareció una cabeza de mármol de Mitra con su gorro frigio, la noticia corrió por todo el país y decenas de miles de personas hicieron cola para verlo en pocos días. Para no frenar la obra, desmontaron el templo y lo rearmaron en otra calle, al aire libre... y bastante mal.
Hubo que esperar a 2017 para devolverlo a su sitio, bajo el edificio que tienes encima. Y al excavar para esa obra, el barro húmedo del arroyo Walbrook regaló otra sorpresa: cientos de tablillas de escritura romanas. Una de ellas, fechada en el año 57, es el documento escrito a mano más antiguo hallado en Gran Bretaña, y otra menciona Londinium por su nombre, la referencia más antigua conocida a la ciudad.
Y el arroyo sigue ahí, encauzado bajo la calle, corriendo hacia el Támesis sin que nadie lo vea. Sube de nuevo a la superficie, camina hacia el norte hasta Cheapside y toma King Street: al fondo verás una gran plaza presidida por un salón gótico.