Alte Synagoge an der Szeroka-Straße: Festung des Glaubens

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Betrachte den wehrhaften Backsteinkoloss der Alten Synagoge—Stara Synagoga—am südlichen Kopfende der breiten Szeroka-Straße. Errichtet im frühen 15. Jahrhundert von böhmischen Meistern nach dem Vorbild der Prager Altneuschul, ist dies das älteste erhaltene jüdische Sakralgebäude Polens.

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Betrachte den wehrhaften Backsteinkoloss der Alten Synagoge—Stara Synagoga—am südlichen Kopfende der breiten Szeroka-Straße. Errichtet im frühen 15. Jahrhundert von böhmischen Meistern nach dem Vorbild der Prager Altneuschul, ist dies das älteste erhaltene jüdische Sakralgebäude Polens. Die Synagoge war direkt in die südliche Wehrmauer von Kazimierz integriert und mit dicken Schießscharten, Wachstuben und einem befestigten Wehrgang ausgestattet. Nach einem schweren Brand im Jahr 1557 erneuerte der Florentiner Architekt Matteo Gucci das Bauwerk und krönte es mit einer eleganten Renaissance-Attika mit Schwalbenschwanzzinnen, die dem Festungsbau höfische Anmut verlieh.

Steige die Stufen in den zweischiffigen Hauptraum hinab: Gemäß Psalm 130, Aus den Tiefen rufe ich, Herr, zu dir, wurden mittelalterliche Synagogen tiefer als das Straßenniveau gelegt. Das gotische Kreuzrippengewölbe ruht auf zwei schlanken toskanischen Steinsäulen, zwischen denen sich die kunstvoll geschmiedete Bima als zwölfeckiger Baldachin erhebt. Dieser Raum war nicht nur Gebetshaus, sondern das Parlament der Gemeinde und der Tagungsort des Rates der vier Länder, der autonomen jüdischen Selbstverwaltung in Polen-Litauen. Hier wurden Gesetze erlassen, Steuern festgesetzt und Streitigkeiten zwischen den Gemeinden des riesigen Reiches geschlichtet.

Im Jahr 1794 betrat der polnische Freiheitsheld Tadeusz Kościuszko die Bima dieser Synagoge, um die jüdischen Mitbürger zum gemeinsamen Kampf für die Freiheit Polens aufzurufen. Die Gemeinde reagierte mit patriotischer Begeisterung, und Oberst Berek Joselewicz stellte das erste jüdische Kavallerieregiment der Neuzeit auf, das tapfer für Polen focht. Auch während der patriotischen Aufstände von 1848 und 1863 segneten die Rabbiner der Alten Synagoge die polnischen Freiheitskämpfer in brüderlicher Verbundenheit, ein leuchtendes Beispiel gemeinsamer Schicksalsgemeinschaft.

Heute beherbergt das Bauwerk die historische Abteilung des Museums von Krakau zur jüdischen Kultur und Geschichte. Zu sehen sind kostbare seidene Thoramäntel, silberne Thorakronen, Chanukka-Leuchter, Beschneidungswerkzeuge und historische Pergamentrollen. Die Szeroka-Straße davor ist das historische Herzstück des Viertels, erfüllt von den sehnsuchtsvollen Klängen live gespielter Klezmermusik.

Verlasse die Szeroka-Straße und biege nach rechts in die Dajwór-Straße ein. Vor dir erstreckt sich das imposante Backsteinareal des Alten Gaswerks von Kazimierz.