Ognissanti: Botticelli y los Vespucci

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Ponte en medio de la plaza abierta al río y mira la fachada barroca, con su luneta de cerámica azul y blanca sobre la puerta. Parece una iglesia de barrio más, tranquila, casi olvidada. Pero en su interior duermen un pintor inmortal y la memoria de la familia que bautizó América.

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Ponte en medio de la plaza abierta al río y mira la fachada barroca, con su luneta de cerámica azul y blanca sobre la puerta. Parece una iglesia de barrio más, tranquila, casi olvidada. Pero en su interior duermen un pintor inmortal y la memoria de la familia que bautizó América.

Este era el barrio de los Vespucci, comerciantes de tejidos y gente de confianza de los Médici. En su capilla, Domenico Ghirlandaio pintó hacia 1472 una Virgen de la Misericordia que extiende su manto sobre los miembros de la familia. La tradición dice que uno de los jóvenes retratados es Américo Vespucio, entonces casi un niño.

Y ahora la parte que te toca de cerca. Américo trabajó para una rama de los Médici y acabó instalado en Sevilla, metido en el negocio de las flotas hacia las Indias. Viajó al otro lado del océano, escribió que aquellas tierras eran un mundo nuevo, y en 1507 un cartógrafo alemán puso su nombre a ese continente en un mapa. Al año siguiente la Corona de Castilla lo nombró piloto mayor de la Casa de Contratación. Murió en Sevilla en 1512. Un florentino de esta parroquia, con despacho en el Guadalquivir.

Dentro, frente a frente en la nave, hay dos santos estudiosos pintados en 1480 como un duelo amistoso: un San Jerónimo de Ghirlandaio y un San Agustín de Botticelli, absorto en su celda. Botticelli está enterrado aquí, bajo una losa redonda en el suelo. Y aquí, dice una leyenda muy romántica, está también Simonetta Vespucci, la joven llegada de Liguria que deslumbró a Florencia y murió en 1476. Muchos quisieron verla en la Venus del pintor... y se cuenta que él pidió descansar cerca de ella.

Nadie puede probarlo, pero es difícil no creerlo. En el antiguo refectorio, además, Ghirlandaio pintó una Última Cena con naranjos y pájaros detrás de los apóstoles, como en un jardín de verano. Ahora vuelve hacia el centro siguiendo Via della Vigna Nuova, hasta un palacio cuya fachada parece dibujada con regla y compás.