St Giles' e il Cuore di Midlothian
Why is it significant?
Prima di entrare, guarda per terra: davanti al portale ovest di St Giles', nel selciato, c'è un cuore disegnato con cubetti di pietra. E non stupirti se vedi un passante sputarci sopra. È il Heart of Midlothian, e per molti abitanti di Edimburgo sputarci è quasi un dovere civico.
Key Facts
| Place | St Giles' e il Cuore di Midlothian |
|---|---|
| Address | High Street, Edinburgh EH1 1RE, UK |
| Geo Coordinates | 55.94960, -3.19210 |
| Part of Walk | Edimburgo dal Castello a Holyrood: il Royal Mile tra re, streghe e congiure |
| Generated | Generated |
Prima di entrare, guarda per terra: davanti al portale ovest di St Giles', nel selciato, c'è un cuore disegnato con cubetti di pietra. E non stupirti se vedi un passante sputarci sopra. È il Heart of Midlothian, e per molti abitanti di Edimburgo sputarci è quasi un dovere civico.
Il cuore segna l'ingresso della Old Tolbooth, il vecchio palazzo comunale che era anche prigione e luogo di esecuzioni, demolito nel 1817. Sputare era un gesto di disprezzo per quel posto; oggi, dicono, porta fortuna. Walter Scott lo rese immortale l'anno dopo con il romanzo The Heart of Midlothian, quello sulla rivolta di Porteous che hai incontrato al Grassmarket, e anche una delle squadre di calcio della città porta lo stesso nome.
Ora alza lo sguardo sulla chiesa. St Giles' viene chiamata cattedrale, ma ha avuto un vescovo solo per due brevi periodi del Seicento: è la High Kirk, la chiesa madre del presbiterianesimo scozzese. Dal 1559 il suo pastore fu John Knox, il riformatore che trasformò la Scozia. E la tradizione racconta che nel 1637, quando qui dentro si lesse per la prima volta il nuovo libro di preghiere voluto da Carlo I, una venditrice di nome Jenny Geddes scagliò il suo sgabello contro il celebrante. Che sia andata proprio così, nessuno lo sa: ma da quel tumulto nacque il National Covenant firmato a Greyfriars.
La corona di pietra in cima alla torre risale alla fine del Quattrocento ed è diventata uno dei simboli della città. Dentro, la Thistle Chapel, del 1911, è un gioiello di legno intagliato, e tra i suoi angeli ce n'è uno che suona la cornamusa. Nel settembre del 2022 la bara della regina Elisabetta II rimase esposta qui per un giorno e una notte, e migliaia di persone sfilarono in silenzio davanti a lei, ora dopo ora.
Ora costeggia la chiesa sul lato destro ed entra in Parliament Square, la piazza raccolta alle sue spalle. Sul lato est, quasi sulla strada, ti aspetta una colonna di pietra con un unicorno in cima.