Princes Street e lo Scott Monument
Why is it significant?
Eccola, la guglia nera alta più di sessanta metri, tutta pinnacoli, archi rampanti e nicchie, che sembra una cattedrale gotica a cui abbiano tolto la chiesa.
Key Facts
| Place | Princes Street e lo Scott Monument |
|---|---|
| Address | East Princes Street Gardens, Edinburgh EH2 2EJ, UK |
| Geo Coordinates | 55.95240, -3.19330 |
| Part of Walk | Edimburgo georgiana: la New Town e Calton Hill, l'Atene del Nord |
| Generated | Generated |
Eccola, la guglia nera alta più di sessanta metri, tutta pinnacoli, archi rampanti e nicchie, che sembra una cattedrale gotica a cui abbiano tolto la chiesa. Sotto il baldacchino, seduto, c'è un uomo di marmo bianco con un grosso cane accanto: è Walter Scott, e questo è uno dei monumenti più grandi mai dedicati a uno scrittore.
Nel 1838 il concorso per il progetto lo vinse un falegname autodidatta, George Meikle Kemp, che si era presentato sotto pseudonimo, con il nome di un leggendario capomastro medievale dell'abbazia di Melrose. Quando i giudici scoprirono chi era, qualcuno storse il naso. Kemp non vide mai l'opera finita: una sera di nebbia del 1844 cadde nel Union Canal e annegò. Il monumento fu inaugurato nel 1846.
La statua di Scott, scolpita da John Steell, è di marmo di Carrara: un pezzo di Toscana nel cuore di Edimburgo. Lo scrittore è raffigurato con il suo cane preferito, il levriero scozzese Maida. Tutto intorno, nelle nicchie, stanno sessantaquattro piccole statue di personaggi dei suoi romanzi. E dentro la guglia una scala di 287 gradini sale fino alla piattaforma più alta: stretta, ripida, e verso la cima sempre più stretta.
E perché è così nero? L'arenaria con cui è costruito ha assorbito per un secolo il fumo di carbone della città, e la fuliggine le è entrata nella pelle. Pulirlo a fondo rischierebbe di danneggiare la pietra, e così Edimburgo ha imparato ad amarlo scuro. Scott, del resto, aveva inventato una Scozia romantica di nebbie e castelli, e la stazione proprio lì sotto, Waverley, porta il nome del suo primo romanzo.
Sull'altro lato di Princes Street vedi il grande palazzo dell'ex grande magazzino Jenners, chiuso nel 2020. Ora cammina verso est lungo Princes Street, fino in fondo: all'incrocio con North Bridge ti aspetta un duca a cavallo, davanti a un palazzo con la cupola.