George Street et les Assembly Rooms
Why is it significant?
Te voici dans George Street, large comme un boulevard, tracée sur la crête du plan de Craig. Devant toi, une façade à colonnes: les Assembly Rooms, inaugurées en 1787.
Key Facts
| Place | George Street et les Assembly Rooms |
|---|---|
| Address | 54 George Street, Edinburgh EH2 2LR, UK |
| Geo Coordinates | 55.95280, -3.19860 |
| Part of Walk | Édimbourg, l'Athènes du Nord : New Town géorgienne et Calton Hill |
| Generated | Generated |
Te voici dans George Street, large comme un boulevard, tracée sur la crête du plan de Craig. Devant toi, une façade à colonnes: les Assembly Rooms, inaugurées en 1787. C'est ici que la bonne société d'Édimbourg venait danser, jouer aux cartes et surtout se montrer, sous d'immenses lustres de cristal.
Regarde les noms des rues autour: ils racontent une leçon de politique. George Street, pour le roi George III. Queen Street, pour la reine. Princes Street, pour les princes. Hanover Street, pour la dynastie. Et deux rues plus étroites, Rose Street et Thistle Street, la rose anglaise et le chardon écossais. Vingt ans après la défaite jacobite de Culloden, en 1746, la ville nouvelle était une déclaration de loyauté envers la Grande-Bretagne unie.
En 1827, lors d'un dîner de bienfaisance dans ces salles, Walter Scott a enfin avoué en public ce que tout le monde soupçonnait: c'était bien lui, l'auteur anonyme des romans de Waverley. Depuis 1814, il publiait sans signer, et le mystère faisait vendre. Cinq ans plus tôt, en 1822, c'est encore Scott qui avait mis en scène la visite du roi George IV, la première d'un souverain régnant depuis plus d'un siècle et demi. Le roi s'était montré en kilt, avec des collants couleur chair, dit-on.
Ce roi est d'ailleurs toujours là: sa statue de bronze se dresse au carrefour de George Street et Hanover Street. Au carrefour suivant vers l'ouest, voici William Pitt, et plus loin encore le pasteur Thomas Chalmers. C'est lui qui a mené en 1843 la Disruption, la grande scission de l'Église d'Écosse: plus de quatre cents pasteurs sont sortis en cortège d'une assemblée réunie dans une église de cette même rue, renonçant à leur paroisse et à leur salaire par conviction.
Aujourd'hui, George Street a troqué les bals pour les boutiques et les terrasses, et pendant le festival d'août, les Assembly Rooms deviennent l'une des grandes salles du Fringe. Prends maintenant vers l'est jusqu'à Hanover Street, salue George IV au passage, puis descends vers Princes Street: tu ne peux pas rater une immense flèche gothique, noircie comme une cathédrale brûlée.