Heriot Row et la maison de Stevenson
Why is it significant?
Longe Heriot Row et arrête-toi devant le numéro 17. Une porte sombre, une imposte en éventail, un réverbère devant l'entrée. Rien de spectaculaire.
Key Facts
| Place | Heriot Row et la maison de Stevenson |
|---|---|
| Address | 17 Heriot Row, Edinburgh EH3 6HP, UK |
| Geo Coordinates | 55.95560, -3.20130 |
| Part of Walk | Édimbourg, l'Athènes du Nord : New Town géorgienne et Calton Hill |
| Generated | Generated |
Longe Heriot Row et arrête-toi devant le numéro 17. Une porte sombre, une imposte en éventail, un réverbère devant l'entrée. Rien de spectaculaire. Et pourtant, c'est dans cette maison qu'a grandi l'un des écrivains les plus lus au monde: Robert Louis Stevenson, l'auteur de L'Île au trésor et de L'Étrange Cas du docteur Jekyll et de M. Hyde.
La famille s'y installe en 1857, quand Louis a six ans. C'est un enfant fragile, souvent cloué au lit par la fièvre et la toux, et sa nourrice, Alison Cunningham, qu'il appelait Cummy, lui raconte le soir des histoires terrifiantes de martyrs presbytériens et de damnation. Son père, Thomas, est ingénieur, comme le grand-père: la famille construit des phares tout autour des côtes de l'Écosse.
De sa fenêtre, l'enfant regardait passer l'allumeur de réverbères. Il en a tiré un poème célèbre, sur Leerie l'allumeur, dans son recueil de poèmes pour enfants publié en 1885. Et en face, dans les jardins de Queen Street, il y a un petit étang avec une île. La légende locale veut que l'enfant ait imaginé son île au trésor en le regardant. Personne ne peut le prouver... mais l'idée est trop belle pour qu'on y renonce.
Quant à Jekyll et Hyde, beaucoup y voient Édimbourg elle-même, une ville double: la New Town respectable, ordonnée, lumineuse, et juste en face, de l'autre côté de la vallée, l'Old Town sombre, entassée, nocturne. Le jeune Stevenson a vécu les deux: le dîner en famille ici, puis les tavernes de la vieille ville. Il connaissait aussi l'histoire de Deacon Brodie, artisan respecté le jour et cambrioleur la nuit, pendu en 1788.
Heriot Row date du début du XIXe siècle et porte le nom de George Heriot, l'orfèvre et banquier du roi Jacques VI, dont la fondation possédait ces terres. Admire l'alignement parfait, les grilles de fer, les sous-sols éclairés par d'étroites cours anglaises. Maintenant, continue vers l'est puis tourne à droite et monte la pente vers le sud, par Dundas Street qui devient Hanover Street, jusqu'à George Street.