Il memoriale di Peter Fechter

Why is it significant?

Fermati accanto a quella semplice colonna di acciaio color ruggine, sul bordo di Zimmerstraße, tra un palazzo di uffici e il traffico che scorre verso Checkpoint Charlie. Porta poche parole in tedesco, e un nome. Dicono che lui voleva soltanto la libertà.

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Fermati accanto a quella semplice colonna di acciaio color ruggine, sul bordo di Zimmerstraße, tra un palazzo di uffici e il traffico che scorre verso Checkpoint Charlie. Porta poche parole in tedesco, e un nome. Dicono che lui voleva soltanto la libertà.

Il 17 agosto 1962, un anno dopo la costruzione del Muro, un ragazzo di diciotto anni di Berlino Est, Peter Fechter, provò a scappare proprio qui insieme a un amico, Helmut Kulbeik. Fechter faceva il muratore... e il destino, a volte, sceglie ironie crudeli. I due attraversarono di corsa la striscia di confine verso il muro che dava sul lato occidentale di Zimmerstraße. Kulbeik riuscì a scavalcarlo. Fechter fu colpito dalle guardie di frontiera e ricadde dalla parte orientale.

Quello che successe dopo è il motivo per cui questo nome è ancora qui. Peter Fechter rimase a terra, ferito, per circa cinquanta minuti, chiedendo aiuto. Dall'altra parte del Muro si radunò una folla, e i fotografi occidentali scattavano. Nessuno arrivò a soccorrerlo: le guardie della DDR non si mossero, e i soldati americani del vicino posto di controllo non intervennero. Quando finalmente lo portarono via, era morto dissanguato.

Quelle fotografie fecero il giro del mondo, e a Berlino Ovest la rabbia esplose. Per giorni ci furono proteste, sassi contro i pullman dei soldati sovietici, e collera anche contro gli americani, accusati di essere rimasti a guardare. Per la prima volta il mondo vedeva quasi in diretta che cosa significava quel confine. Peter Fechter è una delle almeno centoquaranta persone morte al Muro di Berlino, secondo le ricerche del memoriale di Bernauer Straße.

Solo nel 1997, a Germania riunificata, due ex guardie di frontiera furono condannate per la sua morte, con pene sospese. Un processo tardivo, ma un modo per dire che quei colpi non erano stati semplicemente un dovere. Ora prosegui lungo Zimmerstraße verso ovest: tra pochi passi arrivi all'incrocio con Friedrichstraße, dove una baracca bianca e una pila di sacchi di sabbia ti aspettano in mezzo alla strada.