La Courbe d'or de la Herengracht
Why is it significant?
Arrête-toi au bord de la Herengracht, près du pont de la Leidsestraat, et regarde vers l'est: le canal dessine une courbe douce, et soudain les façades changent de taille. Fini les maisons maigres serrées comme des livres sur une étagère.
Key Facts
| Place | La Courbe d'or de la Herengracht |
|---|---|
| Address | Herengracht 475, 1017 BS Amsterdam, Netherlands |
| Geo Coordinates | 52.36610, 4.89000 |
| Part of Walk | Amsterdam secret : de la Courbe d'or aux jardins cachés du Jordaan |
| Generated | Generated |
Arrête-toi au bord de la Herengracht, près du pont de la Leidsestraat, et regarde vers l'est: le canal dessine une courbe douce, et soudain les façades changent de taille. Fini les maisons maigres serrées comme des livres sur une étagère. Ici, elles sont larges, en pierre claire, avec des perrons et des corniches qui se prennent pour des palais. Bienvenue dans la Gouden Bocht, la Courbe d'or, l'adresse la plus chère d'Amsterdam depuis plus de trois siècles.
Le secret de cette largeur, c'est l'argent. Quand la ville prolonge sa ceinture de canaux, dans les années 1660, les plus riches achètent deux parcelles d'un coup et n'y bâtissent qu'une seule maison. On raconte souvent qu'à Amsterdam l'impôt se payait à la largeur de la façade, d'où les maisons étroites partout ailleurs. C'est en bonne partie une légende... mais une chose est sûre: une façade de cinq fenêtres, ici, annonçait à tout le canal combien tu pesais.
Et regarde le style. Les Néerlandais l'appellent tout simplement le style Louis XIV. Guirlandes sculptées, balustrades, symétrie parfaite... Pendant que la République affrontait le Roi-Soleil sur les champs de bataille, ses banquiers copiaient Versailles sur leurs façades. Derrière, invisibles depuis la rue, s'étendent de longs jardins avec parterres et pavillons, que l'on ne montrait qu'aux invités.
Un peu plus loin, au numéro 502, la maison aux colonnes est depuis 1927 la résidence officielle du maire. Et ces familles ont même connu un roi français. En 1806, Napoléon fait de son frère Louis Bonaparte le roi de Hollande, et en 1808 Louis s'installe dans l'hôtel de ville du Dam, transformé en palais. La légende veut qu'en essayant de saluer ses sujets dans leur langue, il ait annoncé « je suis votre lapin », konijn, au lieu de « votre roi », koning.
Aujourd'hui, beaucoup de ces palais abritent des bureaux et des fondations. La Courbe d'or s'est vidée de ses familles, pas de son orgueil. Reviens vers la Leidsestraat, puis file vers le nord par les petites rues de traverse: on passe des salons aux ateliers, dans le quartier des Neuf Rues.