Altstädter Markt, Syrenka & Museum Warschau

Why is it significant?

Du stehst mitten auf dem Altstädter Markt, umgeben von schmalen, bunten Bürgerhäusern mit Giebeln, Sonnenuhren und gemalten Ornamenten. In der Mitte hebt eine Meerjungfrau mit Schild und Schwert den Arm. Alles wirkt, als stünde es seit Jahrhunderten genau so hier.

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Du stehst mitten auf dem Altstädter Markt, umgeben von schmalen, bunten Bürgerhäusern mit Giebeln, Sonnenuhren und gemalten Ornamenten. In der Mitte hebt eine Meerjungfrau mit Schild und Schwert den Arm. Alles wirkt, als stünde es seit Jahrhunderten genau so hier.

Im Januar 1945 stand hier fast nichts mehr. Nach dem Aufstand hatten deutsche Sprengkommandos die Altstadt planmäßig zerstört, Haus für Haus. Von den Fassaden rund um den Markt blieben Stümpfe, ausgebrannte Fensterhöhlen und Berge von Schutt. Auf Fotos aus jenen Monaten kann man den Grundriss des Platzes nur noch ahnen. Trotzdem durchsuchte man die Ruinen sorgfältig: Portale, Reliefs und Steinmetzarbeiten wurden geborgen, nummeriert und später wieder eingesetzt.

Wiederaufgebaut wurde ab 1949, und schon 1953 war der Markt fertig. Die Architekten arbeiteten mit Vorkriegszeichnungen, Fotos, Fragmenten aus dem Schutt und, für viele Straßen der Stadt, mit den Gemälden Bellottos. An manchen Stellen folgte man lieber dem Maler als dem Zustand von 1939 und baute Fassaden so, wie er sie im 18. Jahrhundert gesehen hatte. Die bunten Fassadenmalereien entwarfen Künstler in den fünfziger Jahren, ganz bewusst als Farbe für eine graue Nachkriegsstadt. 1980 nahm die UNESCO die Altstadt in die Welterbeliste auf, als Beispiel einer fast vollständigen Rekonstruktion: eine Kopie, die selbst zum Original geworden ist.

Die Meerjungfrau, die Syrenka, ist das Wappen Warschaus. Die Legende erzählt von einer Meerjungfrau aus der Weichsel, die Fischer aus einer Gefangenschaft befreiten und die seither die Stadt beschützt. Die Bronzefigur schuf Konstanty Hegel 1855. Was du hier siehst, ist eine Kopie, das Original steht heute im Museum Warschau, das an der Nordseite des Platzes eine ganze Reihe von Bürgerhäusern einnimmt.

Jede Seite des Marktes trägt übrigens den Namen eines Mannes aus der Zeit der Verfassung von 1791, die Nordseite etwa den des Bürgermeisters Jan Dekert. Verlass den Platz jetzt an seiner Nordostecke, dort, wo eine steile Treppe zwischen den Häusern zur Weichsel hinabführt.