Universidad de Viena

Why is it significant?

Delante tienes un palacio largo de aire italiano, con rampas a ambos lados por las que antes subían los carruajes y un cuerpo central de columnas.

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Delante tienes un palacio largo de aire italiano, con rampas a ambos lados por las que antes subían los carruajes y un cuerpo central de columnas. Es el edificio principal de la Universidad de Viena, y si el parlamento es griego y el ayuntamiento gótico, aquí toca Renacimiento, el estilo del humanismo y de la ciencia.

La universidad la fundó el duque Rodolfo IV en 1365, y hoy es la más antigua de las que siguen funcionando en el mundo de lengua alemana. Durante siglos estuvo apretada en el casco viejo, hasta que Heinrich von Ferstel le construyó esta casa entre 1877 y 1884. Por estas aulas pasaron Sigmund Freud, que estudió aquí medicina, y una larga lista de premios Nobel.

Pero el episodio más famoso es un escándalo. La universidad encargó a Gustav Klimt tres grandes pinturas para el techo del aula magna: la Filosofía, la Medicina y la Jurisprudencia. Cuando en 1900 se expuso la Filosofía, con sus cuerpos desnudos flotando en una niebla oscura, decenas de profesores firmaron una protesta. Klimt acabó devolviendo el dinero y quedándose con los cuadros. En mayo de 1945, guardados en un castillo de la Baja Austria, ardieron en un incendio provocado por las tropas de las SS en retirada. Hoy solo los conocemos por fotografías.

Entra si puedes en el patio de arcadas: está rodeado de bustos de los grandes sabios de la casa. Durante más de un siglo fueron casi todos hombres, aunque las mujeres pudieron estudiar aquí desde 1897. En 2016, por fin, se añadieron bustos de científicas, entre ellas la física Lise Meitner. Un patio de piedra que tardó cien años en ponerse al día.

Al salir, mira a tu izquierda: dos agujas de piedra calada asoman sobre los árboles. Cruza en esa dirección hacia la plaza que las rodea.