Jetée Pier 39 et Colonie de Lions de Mer: Les Vigies de la Baie
Why is it significant?
Avancez sur les planches de bois jusqu'au belvédère nord-ouest du Pier 39 et laissez-vous surprendre par les aboiements gutturaux et les grondements de centaines d'animaux sauvages.
Key Facts
| Place | Jetée Pier 39 et Colonie de Lions de Mer: Les Vigies de la Baie |
|---|---|
| Address | Beach St & The Embarcadero, San Francisco, CA 94133, USA |
| Geo Coordinates | 37.80880, -122.40980 |
| Part of Walk | San Francisco: Fisherman's Wharf et Palace of Fine Arts |
| Generated | Generated |
Avancez sur les planches de bois jusqu'au belvédère nord-ouest du Pier 39 et laissez-vous surprendre par les aboiements gutturaux et les grondements de centaines d'animaux sauvages. Prélassés sur des dizaines de pontons flottants en bois, des colonies entières de lions de mer de Californie entassent leurs corps bruns luisants sous le soleil revigorant de la baie. L'installation spontanée de ces grands mammifères marins au cœur même d'un pôle portuaire très fréquenté constitue l'un des phénomènes écologiques les plus célèbres et réjouissants de la faune littorale mondiale.
Cette surprenante colonisation débuta en janvier 1990, quelques mois à peine après le violent séisme de Loma Prieta d'octobre 1989. Attirés par le calme des bassins protégés du port de plaisance K-Dock et l'abondance exceptionnelle de bancs de harengs et d'anchois dans la baie, quelques pionniers s'y installèrent. En quelques semaines, leur nombre dépassa les trois cents individus; malgré les récriminations des propriétaires de voiliers, les biologistes marins convainquirent les gestionnaires du port de laisser la nature s'épanouir librement.
Cette sage décision porta ses fruits: les lions de mer ont fait du Pier 39 leur villégiature d'hivernage préférée, enregistrant des effectifs records de plus de mille sept cents pensionnaires durant les pics de migration. Depuis les rambardes du quai, le regard embrasse l'îlot rocheux de la prison d'Alcatraz et la silhouette lointaine du pont du Golden Gate baignée de brume. Cette cohabitation harmonieuse entre la vie sauvage et le bouillonnement de la cité illustre magnifiquement la sensibilité écologique de la métropole californienne.
La grande majorité de ces animaux sont de jeunes mâles venus se nourrir copieusement avant de nager vers les îles de reproduction du sud de la Californie.
Quittez le ponton et marchez vers l'ouest le long de Jefferson Street jusqu'au carrefour animé de Fisherman's Wharf.