Parc Washington Square et Little Italy: Le Salon de North Beach
Why is it significant?
Prenez place sur l'un des bancs de bois sous les grands arbres de Washington Square, l'agora centrale et verdoyante du quartier de North Beach.
Key Facts
| Place | Parc Washington Square et Little Italy: Le Salon de North Beach |
|---|---|
| Address | Filbert St & Stockton St, San Francisco, CA 94133, USA |
| Geo Coordinates | 37.80080, -122.41020 |
| Part of Walk | San Francisco: Chinatown et North Beach Bohème |
| Generated | Generated |
Prenez place sur l'un des bancs de bois sous les grands arbres de Washington Square, l'agora centrale et verdoyante du quartier de North Beach. Délimitée en 1847 par le géomètre Jasper O'Farrell comme l'une des premières places publiques créées dans la ville, cette esplanade gazonnée a toujours constitué le véritable salon communautaire de la population d'origine italienne. Dès les premières lueurs du jour, des résidents viennent y pratiquer le taï-chi sur la pelouse baignée de rosée, tandis qu'en milieu de journée les promeneurs s'attablent autour d'une focaccia croustillante dans les trattorias environnantes.
Au centre du square se dresse la statue en bronze de Benjamin Franklin érigée en 1879, dont le socle de pierre abritait autrefois des fontaines publiques d'eau pure destinées à offrir une alternative salutaire aux tavernes portuaires. Non loin s'élève le remarquable groupe sculptural dédié aux pompiers volontaires de la ville, financé en 1933 grâce au legs testamentaire de la philanthrope excentrique Lillie Hitchcock Coit. L'œuvre en bronze représente trois sauveteurs intrépides portant secours à une mère et son nourrisson au milieu des flammes stylisées, célébrant l'héroïsme des secouristes face aux embrasements urbains.
Depuis plus d'un siècle, North Beach incarne avec ferveur l'héritage de l'immigration italienne sur la façade Pacifique des États-Unis. Des commerces artisanaux réputés entourent la place, telle la boulangerie Liguria Bakery fondée en 1911, qui ne fabrique que de la véritable focaccia à l'huile d'olive et au romarin selon la tradition génoise. L'atmosphère décontractée et ensoleillée du square illustre l'art de vivre chaleureux forgé par des générations de familles méditerranéennes sous la douceur du ciel californien.
Le monument à Benjamin Franklin dissimule dans sa base de granit une capsule temporelle scellée qui ne doit être ouverte qu'au siècle prochain par les édiles de la ville.
Levez-vous et traversez Filbert Street en direction du parvis néo-roman de l'église Saints-Pierre-et-Paul.