Synagogue espagnole et la statue de Kafka

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Au coin de la rue Dušní, arrête-toi devant cette étrange statue de bronze: un grand costume sans tête et sans mains, qui marche... et sur ses épaules, assis à califourchon, un petit homme en chapeau. Ce petit homme, c'est Franz Kafka.

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Au coin de la rue Dušní, arrête-toi devant cette étrange statue de bronze: un grand costume sans tête et sans mains, qui marche... et sur ses épaules, assis à califourchon, un petit homme en chapeau. Ce petit homme, c'est Franz Kafka.

Le sculpteur Jaroslav Róna l'a installée en 2003, en s'inspirant d'une des premières nouvelles de Kafka, Description d'un combat, où le narrateur grimpe sur le dos de son compagnon pour se promener. Kafka, né à deux pas d'ici en 1883, Juif de langue allemande dans une ville tchèque, a passé presque toute sa vie dans un cercle de quelques rues. Jeune homme, il écrivait à un ami que cette petite mère de Prague avait des griffes, et qu'elle ne vous lâchait pas.

Derrière lui, la synagogue espagnole. De l'extérieur, on dirait un petit palais de l'Alhambra, avec ses arcs en fer à cheval. Elle a été construite en 1868 pour une communauté réformée, à l'emplacement de la plus ancienne synagogue de la ville, la Vieille École. L'intérieur donne le vertige: murs et coupole sont couverts d'arabesques peintes et dorées, dans un style mauresque qui n'a pourtant rien à voir avec l'Espagne... à part le rêve.

Un détail inattendu: dans la synagogue de la Vieille École qui se dressait ici, l'organiste, dans les années 1830 et 1840, s'appelait František Škroup. C'est lui qui a composé la musique de Où est ma patrie ?, la chanson créée au théâtre des États, celle qui deviendra l'hymne tchèque. Un compositeur tchèque, à l'orgue d'une synagogue, écrivant l'hymne d'une nation: voilà Prague tout entière.

Pendant l'occupation nazie, les objets de culte des communautés juives de Bohême et de Moravie, dont les membres étaient déportés, furent rassemblés dans les synagogues du quartier, transformées en entrepôts. C'est pour cela, tragiquement, que le Musée juif de Prague possède aujourd'hui l'une des plus riches collections d'Europe. Suis la rue Vězeňská vers l'ouest, puis la rue Červená: un toit de briques en dents de scie t'attend, celui de la plus vieille synagogue d'Europe encore en activité.