Vicolo d'Oro e torre Daliborka

Why is it significant?

Abbassa un po' la testa se sei alto: le porte di Zlatá ulička, il Vicolo d'Oro, sono basse, le finestre minuscole, le facciate dipinte di giallo, azzurro, verde e rosa. Le casette sono incastrate negli archi delle mura del Castello, come nidi di rondine sotto un cornicione.

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Abbassa un po' la testa se sei alto: le porte di Zlatá ulička, il Vicolo d'Oro, sono basse, le finestre minuscole, le facciate dipinte di giallo, azzurro, verde e rosa. Le casette sono incastrate negli archi delle mura del Castello, come nidi di rondine sotto un cornicione.

Furono costruite alla fine del Cinquecento, ai tempi di Rodolfo II, per i tiratori della guardia del Castello, che le ricavarono nello spessore delle fortificazioni. Più tardi ci abitarono degli orafi, e da loro viene il nome. Ma la fantasia popolare ha preferito un'altra storia: che qui gli alchimisti dell'imperatore cercassero la pietra filosofale e fabbricassero oro. È una leggenda: gli alchimisti di Rodolfo, che a Praga c'erano davvero, lavoravano altrove. Ma il nome era troppo bello per non crederci.

Cerca il numero 22, una casetta azzurra. Nell'inverno tra il 1916 e il 1917 la prese in affitto Ottla, la sorella prediletta di Franz Kafka, e lui ci veniva la sera a scrivere, nel silenzio, lontano dalla famiglia. Qui nacquero alcuni dei suoi racconti brevi. Immagina il più grande scrittore della Praga moderna chino su un tavolino, in una casa grande come un ripostiglio, dentro le mura di un castello... non c'è niente di più kafkiano.

In fondo al vicolo si alza la Daliborka, una torre rotonda che fu prigione. Prende il nome dal suo primo prigioniero, il cavaliere Dalibor di Kozojedy, che aveva accolto contadini ribelli e fu giustiziato nel 1498. La leggenda dice che in cella imparò a suonare il violino, e che la gente si radunava sotto la torre per ascoltarlo. Bedřich Smetana ne fece un'opera. Ma c'è una lettura più cupa: violino era anche il nome di uno strumento di tortura, e il proverbio ceco secondo cui la necessità insegnò a Dalibor a suonare il violino potrebbe voler dire tutt'altro.

Al piano di sopra, lungo il camminamento di ronda che corre sopra le casette, è esposta una collezione di armature e di armi, e da lassù si capisce bene a cosa servisse questo vicolo: qui tutto era difesa. Ora esci dal vicolo, prosegui verso est, passa sotto la Torre Nera e affacciati: una scalinata di pietra scende tra le vigne, e sotto c'è tutta Praga.