Hôtel de Rohan : les chevaux du Soleil et le cardinal du Collier
Why is it significant?
Franchis le portail du 87 rue Vieille-du-Temple, traverse la cour et cherche le passage vers l'ancienne cour des écuries, si les grilles sont ouvertes. Au-dessus d'une porte, des chevaux jaillissent de la pierre, cabrés, naseaux ouverts, crinières au vent, comme s'ils allaient bondir hors du mur.
Key Facts
| Place | Hôtel de Rohan : les chevaux du Soleil et le cardinal du Collier |
|---|---|
| Address | 87 rue Vieille-du-Temple, 75003 Paris, France |
| Geo Coordinates | 48.85960, 2.35940 |
| Part of Walk | Le Marais des hôtels particuliers : Paris entre cour et jardin, du Grand Siècle à la Révolution |
| Generated | Generated |
Franchis le portail du 87 rue Vieille-du-Temple, traverse la cour et cherche le passage vers l'ancienne cour des écuries, si les grilles sont ouvertes. Au-dessus d'une porte, des chevaux jaillissent de la pierre, cabrés, naseaux ouverts, crinières au vent, comme s'ils allaient bondir hors du mur. Ce sont les Chevaux du Soleil, l'un des plus beaux reliefs du XVIIIe siècle à Paris.
Ils sont l'œuvre du sculpteur Robert Le Lorrain, dans les années 1730. Ce sont les chevaux d'Apollon, qu'on abreuve après leur course à travers le ciel. Et ils décorent... une écurie. Car c'est bien là que dormaient les chevaux du maître des lieux. Chez un prince, même les bêtes avaient droit à une entrée mythologique.
Le maître des lieux, justement, était un homme d'Église: Armand-Gaston de Rohan, évêque de Strasbourg puis cardinal, pour qui l'hôtel est construit au début du XVIIIe siècle par l'architecte Pierre-Alexis Delamair. Les mauvaises langues le disaient fils naturel de Louis XIV. Après lui, trois autres Rohan, tous évêques de Strasbourg et cardinaux, se succèdent ici. Une dynastie de princes de l'Église, dans un palais de prince tout court.
Le dernier de la lignée, Louis-René-Édouard de Rohan, a laissé son nom à l'un des plus grands scandales du siècle. En 1785, une aventurière, Jeanne de La Motte, le persuade que la reine Marie-Antoinette désire en secret un collier de diamants hors de prix, et compte sur lui pour l'acheter. Il y a même un faux rendez-vous nocturne dans les bosquets de Versailles avec une fausse reine. Le collier disparaît, dépecé, ses pierres vendues à Londres. Le cardinal est arrêté en pleine galerie des Glaces, en habits pontificaux.
La reine n'y était pour rien, mais l'opinion ne voudra jamais le croire: l'affaire du Collier a fait plus pour ruiner l'image de Marie-Antoinette que n'importe quel pamphlet. Quatre ans plus tard, c'est la Révolution. Sous Napoléon, le palais devient l'Imprimerie impériale. Redescends la rue Vieille-du-Temple jusqu'à la rue des Francs-Bourgeois et prends à droite: le palais voisin appartenait à la mère du premier cardinal.