La Torre di Londra: corvi, corone e teste illustri
Why is it significant?
Fermati davanti al fossato, che oggi è un prato verde, e alza lo sguardo oltre le mura: quel grande cubo di pietra chiara con quattro torrette agli angoli è la Torre Bianca. Ha più di novecento anni, e quando fu finita dominava una città di case basse di legno come una minaccia di pietra.
Key Facts
| Place | La Torre di Londra: corvi, corone e teste illustri |
|---|---|
| Address | Tower of London, London EC3N 4AB, United Kingdom |
| Geo Coordinates | 51.50820, -0.07620 |
| Part of Walk | Dalla Torre a St Paul's: la City di Londra tra Romani, incendi e banchieri lombardi |
| Generated | Generated |
Fermati davanti al fossato, che oggi è un prato verde, e alza lo sguardo oltre le mura: quel grande cubo di pietra chiara con quattro torrette agli angoli è la Torre Bianca. Ha più di novecento anni, e quando fu finita dominava una città di case basse di legno come una minaccia di pietra. Tutto il resto, mura, torri e cortili, gli è cresciuto intorno come un guscio.
La volle Guglielmo il Conquistatore, il duca normanno che si era preso l'Inghilterra nel 1066. I lavori cominciarono intorno al 1078, e una parte della pietra arrivò apposta dalla Normandia, da Caen, attraversando la Manica. Il messaggio ai londinesi era chiarissimo: adesso comandiamo noi. Ed ecco il paradosso: la fortezza non era pensata tanto per difendere la città dai nemici, quanto per sorvegliare la città stessa.
La fama della Torre, però, è fatta di prigionieri. Qui furono rinchiusi i due giovani figli di Edoardo IV, i principi spariti nel 1483 senza lasciare traccia. Qui, nel 1536, fu decapitata Anna Bolena, seconda moglie di Enrico VIII, e per lei si fece venire un boia da Calais, esperto di spada anziché di ascia. E qui, nel 1554, restò prigioniera per circa due mesi anche la giovane Elisabetta, la futura regina, convinta di non uscirne viva.
E poi ci sono i corvi. Ne vivono almeno sei dentro le mura, accuditi da un custode tutto per loro, e la leggenda dice che se mai lasciassero la Torre, cadrebbero sia la fortezza sia il regno. Si racconta che fu Carlo II, nel Seicento, a ordinare che restassero. Per sicurezza, ce n'è sempre uno di riserva. Ogni sera gli Yeoman Warders, i famosi Beefeaters, chiudono i cancelli con la Cerimonia delle Chiavi, un rito che, a quanto si dice, va avanti da secoli senza mai saltare una notte, nemmeno sotto le bombe.
Fortezza, palazzo reale, prigione, zecca, perfino zoo: la Torre è stata tutto questo. Oggi custodisce i gioielli della Corona, compresa la corona con cui fu incoronato Carlo III nel maggio 2023. Ora risali verso nord, verso la stazione della metropolitana di Tower Hill: accanto all'uscita ti aspetta un muro molto più vecchio della Torre stessa.