Il Millennium Bridge: il ponte che ballava
Why is it significant?
Cammina fino a metà del Millennium Bridge e fermati: da una parte la ciminiera della Tate, dall'altra, perfettamente in asse, la cupola di St Paul's. Sotto i tuoi piedi il ponte è una lama d'acciaio sottile, sostenuta da cavi che corrono bassi ai lati invece di salire su alte torri.
Key Facts
| Place | Il Millennium Bridge: il ponte che ballava |
|---|---|
| Address | Millennium Bridge, Bankside, London SE1 9TG, United Kingdom |
| Geo Coordinates | 51.50950, -0.09850 |
| Part of Walk | South Bank di Londra: dal London Eye alla Tate Modern, l'arte lungo il Tamigi |
| Generated | Generated |
Cammina fino a metà del Millennium Bridge e fermati: da una parte la ciminiera della Tate, dall'altra, perfettamente in asse, la cupola di St Paul's. Sotto i tuoi piedi il ponte è una lama d'acciaio sottile, sostenuta da cavi che corrono bassi ai lati invece di salire su alte torri. Chi l'ha disegnato voleva una lama di luce sul fiume, quasi invisibile.
È stato il primo nuovo attraversamento del Tamigi nel centro di Londra dopo Tower Bridge, del 1894, ed è firmato da tre mani: lo studio di Norman Foster, gli ingegneri di Arup e lo scultore Anthony Caro. Aprì il 10 giugno del 2000, davanti a una folla che non vedeva l'ora di attraversarlo. E lì cominciò il guaio.
Appena migliaia di persone cominciarono a camminarci sopra, il ponte iniziò a ondeggiare di lato. Poco, ma abbastanza da far barcollare i passanti. E qui succede la cosa geniale: quando il ponte oscilla, istintivamente allarghi il passo e ti sincronizzi con il movimento... e così lo spingi ancora di più. Migliaia di persone, senza saperlo, marciavano a tempo come un reggimento. Due giorni dopo il ponte fu chiuso, e i londinesi lo ribattezzarono subito il Wobbly Bridge, il ponte traballante.
Gli ingegneri studiarono il fenomeno per mesi, con prove in cui centinaia di volontari camminavano avanti e indietro, e alla fine installarono decine di smorzatori, una specie di ammortizzatori nascosti sotto l'impalcato. Il ponte riaprì nel febbraio del 2002, fermo come una roccia. Quello che si è imparato qui sul modo in cui la folla fa ballare le strutture è finito nei manuali di ingegneria di tutto il mondo.
E se ti sembra di averlo già visto, c'è un motivo: nel film Harry Potter e il principe mezzosangue, del 2009, i Mangiamorte lo fanno crollare nel Tamigi. Per fortuna solo sullo schermo. Torna sulla riva sud e gira a sinistra: a pochi passi, tra le case di Bankside, ti aspetta un teatro tondo e bianco, con il tetto di paglia.