Marshalsea & St George the Martyr: Die Mauer der kleinen Dorrit
Why is it significant?
Geh am Nordrand des kleinen Kirchgartens hinter St George the Martyr entlang, bis zu einer hohen, alten Backsteinmauer. Sie wirkt wie eine gewöhnliche Grundstücksgrenze, ein bisschen Moos, ein bisschen Ruß, daneben spielen Kinder und sitzen Büroleute mit ihrem Mittagessen.
Key Facts
| Place | Marshalsea & St George the Martyr: Die Mauer der kleinen Dorrit |
|---|---|
| Address | St George the Martyr, Borough High Street, London SE1 1JA, United Kingdom |
| Geo Coordinates | 51.50160, -0.09290 |
| Part of Walk | Shakespeares Ufer: Bankside, Globe und Tate Modern in London |
| Generated | Generated |
Geh am Nordrand des kleinen Kirchgartens hinter St George the Martyr entlang, bis zu einer hohen, alten Backsteinmauer. Sie wirkt wie eine gewöhnliche Grundstücksgrenze, ein bisschen Moos, ein bisschen Ruß, daneben spielen Kinder und sitzen Büroleute mit ihrem Mittagessen. Dabei ist sie eines der letzten Stücke des Marshalsea, eines berüchtigten Gefängnisses für Schuldner.
Im Februar 1824 wurde John Dickens hier eingesperrt, weil er einem Bäcker Geld schuldete. Seine Frau und die jüngsten Kinder zogen mit ins Gefängnis, wie es damals üblich war. Sein Sohn Charles, gerade zwölf, musste die Schule verlassen und in einer Fabrik am Themseufer Etiketten auf Töpfe mit Schuhwichse kleben, zehn Stunden am Tag, zwischen Ratten und feuchten Wänden.
Charles schämte sich so sehr, dass er sein Leben lang fast niemandem davon erzählte. Nicht einmal seine eigenen Kinder wussten es. Erst nach seinem Tod enthüllte sein Freund und Biograf John Forster die Geschichte. Aber in seinen Romanen schrieb Dickens sie immer wieder auf, verschlüsselt, wie eine Wunde, die nicht heilen will... und in David Copperfield kommt sie der Wahrheit erstaunlich nahe.
Am deutlichsten wird sie in Klein Dorrit, erschienen ab 1855. Amy Dorrit wird im Marshalsea geboren, wo ihr Vater seit Jahrzehnten wegen Schulden sitzt, und wächst zwischen diesen Mauern auf. In der Kirche St George the Martyr verbringt sie eine Nacht, als das Gefängnistor schon geschlossen ist, und hier heiratet sie am Ende des Romans. Im Ostfenster der Kirche erinnert eine kleine kniende Figur an sie.
Das Marshalsea wurde 1842 geschlossen, die meisten Gebäude verschwanden, doch diese Mauer blieb, als stilles Zeugnis eines Systems, in dem man Menschen einsperrte, bis sie zahlten, was sie im Gefängnis gar nicht verdienen konnten. Dickens hat mit seinen Büchern mitgeholfen, solche Zustände zu beenden; 1869 schaffte England die Schuldhaft weitgehend ab. Geh jetzt ein Stück nach Westen in die Lant Street, eine ruhige Wohnstraße. Dort wohnte der zwölfjährige Charles allein, während seine Familie hinter dieser Mauer saß.