Ranger's House y el fantasma del almirante Hosier
Why is it significant?
Al borde del parque, donde empieza el páramo de Blackheath, tienes delante una mansión georgiana de ladrillo rojo con aire discreto de casa de campo. Es Ranger's House, y su primer dueño fue un marino cuya muerte acabó convertida en canción.
Key Facts
| Place | Ranger's House y el fantasma del almirante Hosier |
|---|---|
| Address | Chesterfield Walk, London SE10 8QX, United Kingdom |
| Geo Coordinates | 51.47340, -0.00160 |
| Part of Walk | Greenwich, Londres: el meridiano cero, el Cutty Sark y la memoria de Trafalgar |
| Generated | Generated |
Al borde del parque, donde empieza el páramo de Blackheath, tienes delante una mansión georgiana de ladrillo rojo con aire discreto de casa de campo. Es Ranger's House, y su primer dueño fue un marino cuya muerte acabó convertida en canción.
La mandó levantar a principios del siglo XVIII Francis Hosier, un oficial de marina que llegaría a vicealmirante. En 1726 lo enviaron al Caribe para bloquear Portobelo, en el actual Panamá, y cortar el paso de la plata española. Pero sus órdenes eran absurdas: vigilar el puerto sin atacarlo, para no provocar una guerra abierta. Pasó meses anclado frente a la costa mientras la fiebre amarilla diezmaba a sus hombres. Murieron miles de marineros, y él mismo murió en el Caribe en 1727.
Años después, un poeta escribió una balada en la que el fantasma de Hosier y sus marineros muertos se aparecen, pálidos, ante la flota inglesa, reclamando venganza... La guerra que siguió con España se conoce en Inglaterra con un nombre que suena a broma, la guerra de la Oreja de Jenkins. En España y en Colombia se recuerda por otra cosa: por Blas de Lezo, el almirante cojo, tuerto y manco que defendió Cartagena de Indias en 1741 frente a una enorme flota inglesa.
Más tarde la casa fue del conde de Chesterfield, famoso por las cartas que escribió a su hijo enseñándole a desenvolverse en sociedad. Cuando se publicaron, el doctor Johnson, el gran lexicógrafo, dijo con malicia que enseñaban la moral de una cortesana y los modales de un maestro de baile. A partir de 1815 fue la residencia oficial del Ranger, el guarda mayor del parque real, y de ahí le viene el nombre.
Hoy guarda la colección Wernher: joyas renacentistas, esmaltes, marfiles y pinturas reunidos por Julius Wernher, un magnate de los diamantes sudafricanos nacido en Alemania. Una cueva de tesoros escondida en una casa de oficial de marina. Ahora vuelve a entrar en el parque y camina hacia el norte por Blackheath Avenue, la gran avenida central, hasta el final, donde la colina se asoma sobre Londres.