Sint-Jakobskerk : La Paroisse des Marchands Étrangers

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Faites une halte devant la sobre façade gothique en brique de Sint-Jakobskerk, s'élevant au-dessus d'une place pavée ombragée de tilleuls séculaires.

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Faites une halte devant la sobre façade gothique en brique de Sint-Jakobskerk, s'élevant au-dessus d'une place pavée ombragée de tilleuls séculaires. Fondée vers douze cent quarante et considérablement agrandie au quinzième siècle, cette église paroissiale devint le lieu de culte privilégié de la haute aristocratie marchande étrangère et des courtisans résidant à proximité du palais ducal des ducs de Bourgogne.

Au temps de l'âge d'or brugeois, les marchands venus d'Espagne, de Gênes, de Florence ou de Venise habitaient les ruelles environnantes. Désireuses d'afficher leur puissance commerciale et leur piété, ces riches nations étrangères fondèrent de somptueuses chapelles familiales, commandant des retables enluminés et des pièces d'orfèvrerie aux maîtres de la ville. L'église renferme également de précieux retables peints par Hugo van der Goes et Pieter Pourbus, témoignant de l'extrême raffinement des confréries religieuses de la cité. Les marchands florentins et génois y commandèrent également de magnifiques chandeliers en laiton et des dalles funéraires ornées de leurs blasons ancestraux. Les consuls étrangers y finançaient également des messes perpétuelles pour obtenir la protection divine sur leurs flottes marchandes sillonnant la mer Baltique et l'océan Atlantique.

Franchissez le portail pour découvrir un trésor de mobilier baroque et Renaissance préservé avec ferveur. Admirez le stupéfiant jubé en chêne massif sculpté en seize cent vingt-neuf par le maître anversois Artus Quellinus l'Ancien, orné de reliefs d'albâtre immaculés illustrant la rédemption humaine dans un tourbillon d'arabesques maniéristes.

Dans le déambulatoire nord se trouve le monument funéraire Renaissance de Ferry de Gros, trésorier de l'ordre de la Toison d'or, sculpté en quinze cent quarante-quatre. Les gisants en calcaire poli et les armoiries échappèrent miraculeusement au vandalisme des zélateurs calvinistes lors de la crise iconoclaste de quinze cent soixante-six.

Ressortez sur la place, descendez la Sint-Jakobsstraat vers le sud-est et prenez la Steenstraat pour déboucher sur la magnificence du Grote Markt.