Casa de Rembrandt

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Delante de ti tienes una casa alta de ladrillo con contraventanas rojas, en la esquina de la Jodenbreestraat, la calle ancha de los judíos. Aquí vivió Rembrandt durante casi veinte años, y aquí lo perdió todo.

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Delante de ti tienes una casa alta de ladrillo con contraventanas rojas, en la esquina de la Jodenbreestraat, la calle ancha de los judíos. Aquí vivió Rembrandt durante casi veinte años, y aquí lo perdió todo.

Rembrandt compró la casa en 1639, en la cumbre de su fama, por trece mil florines, una suma enorme que nunca terminó de pagar. La calle se llamaba entonces Sint Antoniesbreestraat, y sus vecinos eran comerciantes, artistas y muchas familias judías, sefardíes sobre todo. El pintor buscaba en estas calles rostros para sus escenas bíblicas, y durante mucho tiempo se ha contado que algunos de sus vecinos posaron para él, aunque es difícil saber quién.

Uno de sus vecinos del barrio era un personaje fascinante: el rabino Menasseh ben Israel, nacido en una familia de conversos portugueses, impresor, escritor y diplomático. En 1655 publicó en Ámsterdam un libro místico escrito en español, Piedra gloriosa, y Rembrandt hizo cuatro grabados para ilustrarlo. Ese mismo año, Menasseh viajó a Londres para pedir a Oliver Cromwell que permitiera a los judíos volver a Inglaterra, de donde habían sido expulsados en 1290. Un libro en español, ilustrado por Rembrandt, escrito por un rabino portugués en Ámsterdam... así era este barrio.

Pero Rembrandt gastaba más de lo que ganaba, sobre todo en su colección: pinturas, esculturas, conchas, armas, objetos de medio mundo. En 1656 se declaró insolvente, y los acreedores hicieron un inventario de todo lo que había en la casa, habitación por habitación. En 1658 tuvo que marcharse a una casa alquilada en el Jordaan. Gracias a aquel humillante inventario, hoy el museo ha podido amueblar las salas casi exactamente como estaban.

Ahora sigue hacia el sur a lo largo del canal Zwanenburgwal, junto al gran edificio moderno del ayuntamiento. Cerca de un puente verás la estatua de bronce de un hombre con una larga capa. Nació a unos pasos de aquí.