Riva del Vin: el muelle del vino y la ombra

Why is it significant?

Estás en un muelle de piedra junto al Gran Canal, con mesas al sol, góndolas que se balancean y, a un lado, la silueta inconfundible del puente de Rialto.

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Estás en un muelle de piedra junto al Gran Canal, con mesas al sol, góndolas que se balancean y, a un lado, la silueta inconfundible del puente de Rialto. Este muelle se llama Riva del Vin, la orilla del vino, y no es un nombre poético: aquí atracaban las barcas que traían a Venecia el vino de medio Mediterráneo.

Llegaban toneles del Véneto y del Friuli, de Istria y, sobre todo, de Grecia: vinos dulces y fuertes de Creta y de las islas, que los venecianos llamaban malvasía, por el puerto griego de Monemvasía. Aquí se descargaban y se controlaban, porque el vino era uno de los grandes negocios de la República. Las tabernas que lo servían se llamaban, precisamente, malvasie. En la orilla de enfrente, por cierto, está la Riva del Ferro, donde se descargaba el hierro.

Y ahora, la palabra más importante de este paseo: ombra. En Venecia no se pide un vaso de vino, se pide un'ombra, una sombra. La explicación más querida dice que los vendedores de vino de la Piazza San Marco movían sus puestos a lo largo del día siguiendo la sombra del campanario, para mantener el vino fresco. Ir a tomar una sombra acabó significando ir a tomar un vino. Y un giro d'ombra es la ronda de bar en bar, de pie, con un vasito pequeño en cada uno.

Esos bares tienen nombre propio: bacari. Y lo que acompaña a la ombra son los cicchetti, bocados pequeños que se comen de pie, con los dedos o con un palillo: medio huevo con anchoa, una albóndiga frita, una rebanada de pan con bacalao. No es una cena ni exactamente un aperitivo: es una forma de vivir, de charlar con el vecino al pasar por el mercado o al volver del trabajo.

En este paseo vas a recorrer la despensa de Venecia, del mercado a los canales tranquilos de Santa Croce, y vas a terminar en la taberna más antigua de la ciudad. Camina por el muelle hacia el puente, pero no lo subas: a sus pies, gira a la izquierda por la Ruga degli Oresi, la calle de los orfebres, bajo los soportales, hasta salir al mercado.