Waverly Place und Taoistische Tempel: Die Straße der 15 Cents

Why is it significant?

Betreten Sie das malerische Kopfsteinpflaster von Waverly Place, gesäumt von drei- bis vierstöckigen Ziegelbauten mit leuchtend rot, grün und gelb lackierten Eisenbalkonen.

Key Facts

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Betreten Sie das malerische Kopfsteinpflaster von Waverly Place, gesäumt von drei- bis vierstöckigen Ziegelbauten mit leuchtend rot, grün und gelb lackierten Eisenbalkonen. Im kantonesischen Volksmund hieß diese zwei Häuserblöcke lange Fußgängergasse früher 'Straße der fünfzehn Cents', weil die traditionellen Friseure in den Kellergeschäften Ende des neunzehnten Jahrhunderts genau diesen Betrag für eine Rasur verlangten. Ein feiner Duft von aromatischem Sandelholzweihrauch weht von den oberen Stockwerken herab und verleiht der schmalen Gasse eine fast meditative Ruhe. Die farbenprächtigen Holzfassaden und kunstvoll verzierten Ziergitter zählen zu den beliebtesten Fotomotiven des gesamten Stadtviertels.

Im obersten Stockwerk des Gebäudes mit der Hausnummer 125 verbirgt sich der 1852 gegründete Tin How Tempel, die älteste kontinuierlich genutzte taoistische Gebetsstätte der Vereinigten Staaten. Geweiht der gütigen Meeresgöttin Mazu, der Beschützerin aller Seeleute und Fischer, beherbergt das Heiligtum kostbare Goldschnitzereien, vor denen schon die ersten chinesischen Goldsucher für eine sichere Überfahrt beteten. Unter der Decke hängen hunderte rote Papierlampions und kunstvolle spiralförmige Weihrauchkegel, die wochenlang glimmen und die Gebete und Wünsche der Gläubigen symbolisch zum Himmel hinauf tragen.

Neben religiösen Tempeln beherbergten die kunstvollen Balkone von Waverly Place die Sitze einflussreicher Familien- und Sippenvereinigungen, der sogenannten Tongs oder Wohlfahrtsvereine. Diese Organisationen boten mittellosen Neueinwanderern Unterkunft, medizinische Hilfe, Kredite und rechtlichen Beistand in einem damals oft fremden und feindseligen Umfeld. Von den prächtigen Balkonen aus verfolgten die Ältesten der Gemeinde früher die farbenfrohen Drachentänze während der traditionellen Neujahrsfeierlichkeiten der Nachbarschaft. Geschützt vor dem feuchten Seewind der Bucht entfaltete sich in dieser Gasse ein lebendiges Gemeinwesen mit traditionellen Kräuterapotheken, Druckereien und klassischen Musikvereinen, das die reiche Kultur der Provinz Guangdong über den Ozean hinweg bewahrte und pflegte.

Traditionelle Tempel wurden stets im obersten Stockwerk eingerichtet, damit kein Mensch jemals über den Abbildern der verehrten Gottheiten laufen konnte.

Biegen Sie an der Clay Street nach Osten ab und gehen Sie hundert Meter weiter, bis Sie den geschichtsträchtigen Portsmouth Square erreichen.