Basilique Saint-Pierre : la coupole et la Pietà
Why is it significant?
Lève les yeux vers la façade de Carlo Maderno, large de près de cent quinze mètres, avec ses statues géantes du Christ, de saint Jean-Baptiste et des apôtres, et derrière elle, la coupole de Michel-Ange qui semble flotter au-dessus de tout.
Key Facts
| Place | Basilique Saint-Pierre : la coupole et la Pietà |
|---|---|
| Address | Piazza San Pietro, 00120 Città del Vaticano |
| Geo Coordinates | 41.90220, 12.45370 |
| Part of Walk | Du château Saint-Ange à Saint-Pierre : le Borgo, les papes et le sac de Rome |
| Generated | Generated |
Lève les yeux vers la façade de Carlo Maderno, large de près de cent quinze mètres, avec ses statues géantes du Christ, de saint Jean-Baptiste et des apôtres, et derrière elle, la coupole de Michel-Ange qui semble flotter au-dessus de tout. Tu es devant la plus grande église de la chrétienté... et sous tes pieds, quelque part, il y a un tombeau.
Tout a commencé par une tombe modeste, dans une nécropole au flanc de la colline du Vatican, que la tradition attribue à l'apôtre Pierre. Au IVe siècle, l'empereur Constantin fait bâtir juste au-dessus une immense basilique, qui tiendra plus de mille ans. En 1506, Jules II, la trouvant délabrée, ose l'impensable: la raser pour en construire une nouvelle. Le chantier durera cent vingt ans, verra passer Bramante, Raphaël, Michel-Ange, Maderno et le Bernin, et l'église ne sera consacrée qu'en 1626.
Michel-Ange prend la direction des travaux en 1546, à soixante et onze ans, et refuse d'être payé: il travaille, dit-il, pour l'amour de Dieu. Il dessine la coupole mais meurt en 1564 sans la voir achevée; ce sont Giacomo della Porta et Domenico Fontana qui la referment en 1590. Avec sa croix, elle culmine à environ cent trente-six mètres, et reste la plus haute de Rome.
En entrant, tourne tout de suite à droite. Derrière une vitre, la Pietà: Marie tenant sur ses genoux le corps de son fils. Michel-Ange l'a sculptée à vingt-quatre ans à peine. C'est la seule œuvre qu'il ait jamais signée, sur le ruban qui traverse la poitrine de la Vierge. On raconte qu'il entendit des visiteurs l'attribuer à un autre sculpteur, et qu'il revint de nuit graver son nom dans le marbre. La vitre, elle, a été installée après 1972, quand un déséquilibré a frappé la statue à coups de marteau.
Sous la coupole, le baldaquin de bronze du Bernin, haut d'une trentaine de mètres, couvre l'autel du pape. Il se dresse exactement au-dessus de la tombe attribuée à Pierre, que les fouilles menées sous la basilique dans les années 1940 ont retrouvée au cœur de la nécropole. Prends ton temps à l'intérieur. Puis ressors sur la place et dirige-toi vers le bras nord de la colonnade, à gauche en sortant: une grille gardée par les soldats du pape t'attend au bout.