Shakespeare and Company: Die Zuflucht der Dichter

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Schau dir diese grüne Holzfassade mit den überquellenden Buchregalen an der Rue de la Bûcherie an. Shakespeare and Company ist keine gewöhnliche Buchhandlung, sondern ein heiliger Tempel der Weltliteratur.

Key Facts

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Schau dir diese grüne Holzfassade mit den überquellenden Buchregalen an der Rue de la Bûcherie an. Shakespeare and Company ist keine gewöhnliche Buchhandlung, sondern ein heiliger Tempel der Weltliteratur. Ursprünglich wurde der Laden neunzehnhundertneunzehn von der Amerikanerin Sylvia Beach gegründet, die damals den Mut hatte, James Joyces skandalumwittertes Meisterwerk Ulysses zu verlegen, als es in den USA und England verboten war.

Dieses heutige Gebäude gegenüber der Kathedrale eröffnete neunzehnhunderteinundfünfzig der Exzentriker George Whitman. Er nannte seinen Laden eine sozialistische Utopie, die sich als Buchladen tarnt. Über der Kasse steht bis heute sein Lebensmotto in goldenen Lettern: Sei nicht unhöflich zu Fremden, denn sie könnten verkleidete Engel sein.

Whitman erlaubte jungen, mittellosen Schriftstellern, umsonst zwischen den Bücherstapeln zu übernachten. Sie nannten sich Tumbleweeds, Steppenläufer: Einzige Bedingungen waren, täglich ein Buch zu lesen, ein paar Stunden im Laden mitzuhelfen und eine einseitige Autobiografie für Whitmans Archiv zu verfassen. Über dreißigtausend Dichter, darunter Allen Ginsberg und James Baldwin, haben in diesen schmalen Betten geschlafen.

Wenn du die knarrenden Holzstufen hinaufsteigst, hörst du im oberen Lesezimmer oft das leise Klappern einer mechanischen Schreibmaschine. Der Duft von altem Papier und frischer Druckerschwärze verzaubert diesen Ort seit über einem halben Jahrhundert.