Petit Palais: el museo de la puerta dorada
Why is it significant?
Ahora tienes delante una puerta monumental de hierro forjado y dorado, bajo un pórtico coronado por una cúpula, entre dos alas que se abren como brazos. Es el Petit Palais, el pequeño palacio.
Key Facts
| Place | Petit Palais: el museo de la puerta dorada |
|---|---|
| Address | Avenue Winston Churchill, 75008 Paris, France |
| Geo Coordinates | 48.86600, 2.31530 |
| Part of Walk | París imperial: del Arco del Triunfo a la Place Vendôme por los Campos Elíseos |
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Ahora tienes delante una puerta monumental de hierro forjado y dorado, bajo un pórtico coronado por una cúpula, entre dos alas que se abren como brazos. Es el Petit Palais, el pequeño palacio. Pequeño solo en comparación con su vecino: es un edificio enorme, y uno de los museos más bonitos de París, aunque muchos visitantes pasan de largo.
Lo diseñó Charles Girault para la misma Exposición Universal de 1900. Aquella feria fue un delirio: recibió alrededor de cincuenta millones de visitas, presentó una acera mecánica que transportaba a los paseantes y coincidió con la inauguración de la primera línea de metro de París, en julio de ese año. Al terminar, casi todos los pabellones se desmontaron. Este se quedó, y en 1902 se convirtió en el Museo de Bellas Artes de la Ciudad de París.
Lo que pocos saben es que el edificio tiene planta de trapecio y esconde un tesoro en el centro: un jardín semicircular rodeado por una galería de columnas, con suelos de mosaico, plantas exuberantes y estanques. Es un pequeño claustro casi tropical en pleno barrio de los ministerios, uno de los rincones más tranquilos del distrito octavo. Girault cuidó cada detalle, desde los mosaicos del suelo hasta los techos pintados de las galerías.
Dentro, las colecciones van de la Antigüedad hasta 1900: vasos griegos, iconos ortodoxos, pintura flamenca y holandesa y, sobre todo, el siglo diecinueve francés, con Courbet, Delacroix, Monet o Cézanne. Hay también muebles y joyas art nouveau, el estilo de líneas vegetales que triunfó en aquella Exposición. Es el museo de la ciudad, no del Estado: una colección pensada para los parisinos, con la misma ambición que los grandes museos nacionales.
Al salir, levanta la vista hacia los relieves alegóricos de la fachada y la cúpula. Luego camina hacia el Sena por la avenida, con la cúpula dorada de los Inválidos al fondo, al otro lado del río, y detente a la entrada del puente más extravagante de la ciudad.