Rotonde de la Villette et bassin de la Villette
Why is it significant?
Devant toi se dresse un drôle de temple de pierre, tout en colonnes et en volumes ronds, posé au bord d'un grand plan d'eau. On dirait une villa antique égarée entre le métro aérien et les terrasses du bassin. C'est en réalité... un ancien poste de péage.
Key Facts
| Place | Rotonde de la Villette et bassin de la Villette |
|---|---|
| Address | 6-8 Place de la Bataille-de-Stalingrad, 75019 Paris, France |
| Geo Coordinates | 48.88340, 2.36960 |
| Part of Walk | Paris secret de l'Est : le canal Saint-Martin, les Buttes-Chaumont et Belleville |
| Generated | Generated |
Devant toi se dresse un drôle de temple de pierre, tout en colonnes et en volumes ronds, posé au bord d'un grand plan d'eau. On dirait une villa antique égarée entre le métro aérien et les terrasses du bassin. C'est en réalité... un ancien poste de péage.
À la fin du XVIIIe siècle, la Ferme générale, la compagnie privée qui collecte certains impôts pour le roi, fait encercler Paris d'un mur d'environ vingt-quatre kilomètres. Pas pour défendre la ville: pour taxer tout ce qui y entre, le vin, la viande, le bois. Les Parisiens enragent, et un jeu de mots fait le tour de la ville: le mur murant Paris rend Paris murmurant.
Pour les postes de péage, on fait appel à l'architecte le plus audacieux du temps, Claude-Nicolas Ledoux. Il dessine une cinquantaine de barrières, de petits palais aux formes géométriques, colonnes massives, cubes et cylindres. Ledoux voulait faire de chaque entrée de Paris un monument. Résultat: un gouffre financier, et la colère redoublée de ceux qui payaient. Lui-même finira en prison sous la Terreur, lui qui avait déjà rêvé d'une cité idéale autour de la Saline royale d'Arc-et-Senans.
En juillet 1789, à la veille de la prise de la Bastille, des émeutiers incendient plusieurs de ces barrières. Puis, quand le mur est abattu au XIXe siècle, presque toutes disparaissent. Il n'en reste que quatre: la rotonde du parc Monceau, les colonnes de la place de la Nation, les pavillons de Denfert-Rochereau... et celle-ci, la plus imposante.
Derrière la rotonde s'étire le bassin de la Villette, le plus grand plan d'eau artificiel de Paris, mis en eau en 1808 pour recevoir le canal de l'Ourcq. Tout au bout, un pont levant de 1885 se soulève encore pour laisser passer les bateaux, un spectacle qui arrête les passants. Traverse la place et prends l'avenue Secrétan vers le sud-est, en direction des collines.