Palazzo Castiglioni

Why is it significant?

Detente en la acera de enfrente para verlo entero: un palacio de piedra rugosa en la base, ventanas que se curvan como si el edificio respirara, y hierro forjado retorcido en forma de ramas y hojas. Es el Palazzo Castiglioni, y en Milán es el gran manifiesto del Liberty, el modernismo italiano.

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Detente en la acera de enfrente para verlo entero: un palacio de piedra rugosa en la base, ventanas que se curvan como si el edificio respirara, y hierro forjado retorcido en forma de ramas y hojas. Es el Palazzo Castiglioni, y en Milán es el gran manifiesto del Liberty, el modernismo italiano.

Lo construyó el arquitecto Giuseppe Sommaruga entre 1901 y 1904 para el ingeniero Ermenegildo Castiglioni. Imagínate el efecto: en una calle de palacios neoclásicos, todos simétricos, serenos y blancos, aparece de golpe este edificio que parece crecer desde la tierra, con piedra sin pulir abajo y formas vegetales arriba. Los herrajes son obra de Alessandro Mazzucotelli, el gran maestro del hierro forjado, capaz de hacer que una reja parezca una enredadera.

Pero el verdadero escándalo estaba en la entrada. A los lados del portal, el escultor Ernesto Bazzaro colocó dos grandes figuras femeninas desnudas, vistas sobre todo... de espaldas. La buena sociedad milanesa se indignó, y la ironía popular bautizó el edificio como la Ca' di ciapp, que en dialecto milanés viene a ser la casa de las nalgas. Las estatuas fueron retiradas poco después y trasladadas a otra obra de Sommaruga, la Villa Faccanoni, en la zona de Via Buonarroti, donde todavía se pueden ver.

Aun sin ellas, el palacio sigue siendo impresionante. Fíjate en la gran puerta de hierro y en la escalera que se intuye dentro, y piensa que todo esto se hizo con la ambición de crear un estilo moderno, propio, que no copiara ni a Grecia ni al Renacimiento. Hoy el edificio es la sede de la asociación de comerciantes de Milán, lo cual tiene su gracia en una ciudad que vive del buen gusto y de los negocios.

Este es el comienzo de la parte Liberty del paseo: a partir de aquí, hacia Porta Venezia, las fachadas se llenan de flores, cerámicas y hierros. Ahora sigue Corso Venezia hacia el norte, por la acera del parque, hasta la cúpula que asoma entre los árboles.