Museo di Storia Naturale di Marsiglia

Why is it significant?

Avvicinati all'ala orientale del Palais Longchamp, che dal 1869 accoglie le ricche collezioni del Museo di Storia Naturale di Marsiglia.

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Avvicinati all'ala orientale del Palais Longchamp, che dal 1869 accoglie le ricche collezioni del Museo di Storia Naturale di Marsiglia. Fondato nel 1819 dal marchese de Montgrand nei locali di un antico convento, il museo acquistò fama scientifica internazionale insediandosi in queste luminose gallerie disegnate su misura da Henri Espérandieu. Ricchi bassorilievi scolpiti da Louis-Félix Chabaud impreziosiscono il prospetto esterno, raffigurando la Mineralogia, la Botanica, la Zoologia e la Geologia come nobili muse dell'Illuminismo circondate da strumenti di ricerca. Il museo custodisce oltre ottantatremila reperti faunistici, duecentomila fogli d'erbario e un eccezionale patrimonio paleontologico che testimonia i fossili preistorici rinvenuti nei massicci calcarei provenzali. Nella celebre Sala di Provenza, diorami d'epoca ricostruiscono la fauna selvatica locale, dai lupi delle Alpi marittime e le aquile di Bonelli delle calanques fino ai fenicotteri rosa della Camargue e agli orsi delle caverne. Vetrine in legno di noce e parquet ottocenteschi donano agli ambienti il fascino colto di una Wunderkammer d'altri tempi. Gli alti soffitti affrescati sovrastano imponenti scheletri di balenottere sospesi nel vuoto. Questo tempio della scienza rende omaggio ai naturalisti marsigliesi che esplorarono la biodiversità delle terre e dei mari. Grandi e piccini camminano ammirati tra le meraviglie della natura. Generazioni di scolari curiosi e appassionati naturalisti hanno varcato queste soglie per scoprire i segreti della terra e degli oceani, lasciandosi affascinare dalla ricchezza sterminata delle collezioni zoologiche e geologiche conservate con somma perizia.

Guarda verso il soffitto della galleria zoologica: il titanico scheletro di balenottera boreale lungo venti metri domina l'aula con maestà impressionante.

Il museo preserva l'esemplare impagliato di un'alca gigante estinta a metà Ottocento, preziosa memoria dei mutamenti dell'ecosistema globale.

I comandanti dei bastimenti mercantili che salpavano da Marsiglia facevano a gara nel donare ai conservatori rari animali catturati nelle Indie e nei mari del Sud.

Aggira l'ala orientale per addentrarti nel parco all'inglese del Giardino Botanico e dell'Osservatorio.