Cancello Monumentale del Palais Longchamp

Why is it significant?

Sosta in Place Henri-Dunant dinanzi alla magnifica cancellata monumentale in ferro battuto e dorature che delimita l'accesso solenne alla tenuta del Palais Longchamp.

Key Facts

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Sosta in Place Henri-Dunant dinanzi alla magnifica cancellata monumentale in ferro battuto e dorature che delimita l'accesso solenne alla tenuta del Palais Longchamp. Progettata dall'architetto Henri Espérandieu al culmine della sua parabola artistica, questa maestosa recinzione a emiciclo racchiude il cortile d'onore con regale compostezza. Ai lati del varco centrale, due alti pilastri in pietra calcare sostengono drammatici gruppi scultorei modellati da Antoine-Louis Barye, maestro incontrastato della scultura animalista francese dell'Ottocento. A sinistra, un leone furente abbatte un montone con vigorosa potenza muscolare; a destra, un altro leone ruggente atterra un cinghiale selvatico, a simboleggiare la natura indomita domata dall'ingegno civile e dalla ragione umana. Il cortile d'onore in lieve pendenza consente una graduale e teatrale scoperta visiva del colonnato semicircolare e della grande cascata centrale il cui scroscio riempie l'aria. Grandi lanterne dorate e candelabri bronzei con conchiglie marine accrescono la solennità di questa soglia d'ingresso. Tutto il complesso celebra la liberazione di Marsiglia, a lungo martoriata da siccità e colera, grazie all'arrivo trionfale delle acque della Durance. I visitatori varcano i cancelli incantati dalle proporzioni dell'opera. Il fragore dell'acqua esalta il trionfo della vita sul bisogno. Generazioni di marsigliesi e viaggiatori hanno varcato questi cancelli dorati colmi di meraviglia, preparandosi a contemplare il grandioso spettacolo architettonico e naturale che li attendeva nel monumentale cortile superiore.

Osserva la potenza dei leoni di Barye: ogni artiglio, tendine e ciuffo di criniera è scolpito con un'accuratezza anatomica che incantò i maestri del Salon di Parigi.

Antoine-Louis Barye plasmò anche i quattro giganteschi tori della Camargue che trainano il carro trionfale della Durance sotto l'arco principale della cascata.

La cancellata presentava una garitta laterale da cui i sorveglianti del consorzio idrico controllavano giorno e notte il deflusso dell'acqua verso i serbatoi.

Entra nella corte d'onore e raggiungi la vasca inferiore per ammirare da vicino la grande cascata monumentale.