Convento de las Trinitarias : là où repose Cervantès

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Regarde ce long mur de brique, presque sans fenêtres, et la sobre façade de l'église. C'est un couvent de clôture: des religieuses vivent encore derrière ces murs, loin des regards, comme il y a quatre siècles. Et dans la crypte repose l'écrivain le plus célèbre de langue espagnole.

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Regarde ce long mur de brique, presque sans fenêtres, et la sobre façade de l'église. C'est un couvent de clôture: des religieuses vivent encore derrière ces murs, loin des regards, comme il y a quatre siècles. Et dans la crypte repose l'écrivain le plus célèbre de langue espagnole.

Miguel de Cervantes meurt le 22 avril 1616, à quelques pas d'ici, dans une maison de la Calle del León. Il a soixante-huit ans, il est pauvre, mais célèbre. Fidèle aux Trinitaires qui l'ont libéré d'Alger, il est enterré dans ce couvent tout neuf, enveloppé dans la bure franciscaine, sans pierre tombale gravée. Puis, à la fin du XVIIe siècle, le couvent est reconstruit... et ses os se perdent parmi d'autres.

Pendant près de quatre siècles, l'Espagne ne sait plus où est Cervantès. En 2015, une équipe d'archéologues et de médecins légistes, menée par Francisco Etxeberria, fouille la crypte avec des radars. Elle retrouve des fragments d'ossements mêlés à d'autres restes, et une planche portant les initiales M. C. Les chercheurs concluent que Cervantès est très probablement parmi eux, sans pouvoir isoler son squelette. Une tombe commune pour l'auteur de l'un des livres les plus traduits au monde... c'est presque quichottesque.

Ce couvent garde aussi une histoire déchirante côté Lope de Vega. Sa fille Marcela, née de sa liaison avec une actrice, y entre comme religieuse en 1621 et devient poétesse sous le nom de sœur Marcela de San Félix. À la mort de Lope, en 1635, on raconte que le cortège funèbre fit un détour par cette rue pour qu'elle puisse voir passer son père une dernière fois, derrière la grille.

Chaque année, autour du 23 avril, la Real Academia Española fait célébrer ici une messe à la mémoire de Cervantès. Le reste du temps, la rue est calme, et c'est parfait ainsi. Descends maintenant vers la Calle de Atocha, au sud. Au numéro 87, une façade discrète a vu naître le premier exemplaire de Don Quichotte.