Southwark Cathedral: Shakespeare, suo fratello e un poeta sui libri
Why is it significant?
Entra nella navata di Southwark Cathedral e percorri la parete sud: sotto una vetrata colorata, un uomo di alabastro è disteso su un fianco, la testa appoggiata a una mano, lo sguardo perso nei pensieri.
Key Facts
| Place | Southwark Cathedral: Shakespeare, suo fratello e un poeta sui libri |
|---|---|
| Address | London Bridge, London SE1 9DA, United Kingdom |
| Geo Coordinates | 51.50610, -0.08960 |
| Part of Walk | South Bank di Londra: dal London Eye alla Tate Modern, l'arte lungo il Tamigi |
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Entra nella navata di Southwark Cathedral e percorri la parete sud: sotto una vetrata colorata, un uomo di alabastro è disteso su un fianco, la testa appoggiata a una mano, lo sguardo perso nei pensieri. È William Shakespeare, e alle sue spalle è scolpita la riva di Bankside, con i teatri dove recitava.
Il monumento è del 1912, e la vetrata sopra, montata negli anni Cinquanta, è un corteo di personaggi delle sue commedie e tragedie. Shakespeare non è sepolto qui, ma a Stratford. Qui però riposa suo fratello minore, Edmund, attore anche lui, morto a ventisette anni e sepolto in questa chiesa alla fine di dicembre del 1607. I registri dicono che qualcuno pagò parecchio perché la campana grande suonasse per lui: forse proprio William.
La chiesa è molto più antica del suo titolo di cattedrale, che ha ricevuto solo nel 1905. Un tempo si chiamava St Mary Overie, Santa Maria sull'acqua, ed era la chiesa di un priorato fondato nel 1106. La parte dietro l'altare, del Duecento, è considerata uno dei più antichi edifici gotici di Londra. E nella navata nord cerca la tomba dipinta di John Gower, poeta e amico di Chaucer, morto nel 1408: riposa con la testa appoggiata su tre libri, le sue tre opere principali.
Poi c'è un bambino battezzato qui nel 1607: John Harvard, figlio di un macellaio di Southwark. Emigrò in America, morì giovane, e lasciò la sua biblioteca e metà dei suoi beni a un collegio appena fondato nel Massachusetts, che per riconoscenza prese il suo nome. Una cappella della cattedrale porta il suo nome. L'università più famosa del mondo, in un certo senso, comincia da questo fonte battesimale.
Hai camminato dal leone di pietra di Westminster fino a qui, seguendo il fiume: un festival, un teatro di cemento, una torre che beffa la legge, un mistero italiano, un ponte che ballava, un museo nato da una centrale. Il South Bank è sempre stato questo: fuori dalla giurisdizione della City, era la sponda dei teatri, delle feste e delle cose che a nord non si potevano fare. La passeggiata finisce qui, sotto le volte di Southwark... e la stazione di London Bridge è proprio accanto.