Jardim Botânico Tropical
Why is it significant?
Passe la grille et laisse le bruit de la Rua de Belém derrière toi. Allées de palmiers, dragonniers aux troncs tordus, bassin où paradent des canards, vieux palais couvert d'azulejos: le Jardim Botânico Tropical est l'un des coins les plus paisibles de Lisbonne. Et l'un des plus lourds d'histoire.
Key Facts
| Place | Jardim Botânico Tropical |
|---|---|
| Address | Largo dos Jerónimos, 1400 Lisboa, Portugal |
| Geo Coordinates | 38.69880, -9.20350 |
| Part of Walk | Lisbonne, Belém et les Grandes Découvertes : la gloire, l'empire et ce qu'on tait |
| Generated | Generated |
Passe la grille et laisse le bruit de la Rua de Belém derrière toi. Allées de palmiers, dragonniers aux troncs tordus, bassin où paradent des canards, vieux palais couvert d'azulejos: le Jardim Botânico Tropical est l'un des coins les plus paisibles de Lisbonne. Et l'un des plus lourds d'histoire.
Il est né en 1906 sous un autre nom: le Jardim Colonial. Sa mission n'avait rien de romantique. Il s'agissait d'étudier les plantes rentables des colonies, le café, le cacao, le caoutchouc, les bois précieux, et de former les agronomes qui partaient pour l'Angola, le Mozambique ou São Tomé. La botanique au service de l'empire: chaque arbre ici racontait d'abord un rendement.
En 1940, le régime de Salazar organise à Belém la grande Exposição do Mundo Português, l'Exposition du monde portugais, et sa section coloniale s'installe dans ce jardin. On y reconstitue des villages d'Afrique et d'Asie, et on y fait venir des hommes, des femmes et des enfants de Guinée, d'Angola, du Mozambique ou du Timor, montrés aux visiteurs pendant des mois. Ce qu'on appelle aujourd'hui, sans détour, un zoo humain.
Promène-toi un peu et tu croiseras des bustes sculptés à cette occasion, des visages censés représenter les peuples de l'empire. Ils sont restés là. Pendant des décennies, rien n'expliquait aux promeneurs d'où ils venaient, et beaucoup les prenaient pour de simples décorations exotiques. Le jardin, qui relève aujourd'hui de l'université de Lisbonne, est devenu un lieu où l'on commence à regarder ce passé en face.
Et pourtant, les arbres, eux, ne doivent rien à personne. Certains palmiers ont plus d'un siècle, et le jardin réunit des centaines d'espèces venues des tropiques, qui poussent ici comme chez elles grâce à la douceur du climat. Ressors par où tu es entré: l'immense façade de pierre dorée qui t'attend à côté, c'est le monastère des Jerónimos.