Praça do Império
Why is it significant?
Assieds-toi un instant près de la grande fontaine, au centre de ce jardin tracé au cordeau, avec ses haies taillées et ses allées symétriques. Derrière toi, le monastère; devant, le fleuve.
Key Facts
| Place | Praça do Império |
|---|---|
| Address | Praça do Império, 1400-206 Lisboa, Portugal |
| Geo Coordinates | 38.69610, -9.20600 |
| Part of Walk | Lisbonne, Belém et les Grandes Découvertes : la gloire, l'empire et ce qu'on tait |
| Generated | Generated |
Assieds-toi un instant près de la grande fontaine, au centre de ce jardin tracé au cordeau, avec ses haies taillées et ses allées symétriques. Derrière toi, le monastère; devant, le fleuve. La Praça do Império, la place de l'Empire, a été dessinée pour être vue, pour encadrer Jerónimos comme un décor de théâtre.
Son nom dit tout. Elle a été créée pour l'Exposition du monde portugais de 1940, l'immense fête organisée par l'Estado Novo, la dictature d'António de Oliveira Salazar. Officiellement, on célébrait deux anniversaires: 1140, date retenue pour la fondation du royaume, et 1640, la restauration de l'indépendance face à l'Espagne. En réalité, on mettait en scène un Portugal éternel, catholique, rural et impérial... au moment même où l'Europe s'embrasait dans la Seconde Guerre mondiale.
Pendant six mois, des pavillons de plâtre et de bois couvrent tout ce terrain fraîchement gagné sur le fleuve. On y bâtit des palais éphémères, des villages reconstitués, un pavillon du Brésil, et même la réplique d'un navire ancien. Puis presque tout est démonté. Il reste ce jardin, l'idée du futur monument aux Découvertes, et une certitude: Belém sera désormais la vitrine du récit national.
Pendant des décennies, les parterres ont porté des blasons dessinés en fleurs et en plantes: ceux des villes portugaises et ceux des colonies, l'Angola, le Mozambique, l'Inde portugaise. Ils ont disparu avec le temps, et la question de les replanter a enflammé Lisbonne ces dernières années. Faut-il refleurir l'empire ? Le débat dit beaucoup de la difficulté d'un pays à regarder son passé colonial.
Une dictature qui tiendra jusqu'au 25 avril 1974, et un empire africain qui se défait en 1974 et 1975... garde-le en tête en regardant ces allées si sages. Prends maintenant vers l'ouest, vers le grand bâtiment de pierre claire aux lignes horizontales qui borde le jardin: le Centro Cultural de Belém.