Porte Niomon de Ninna-ji : Le Portail Colossal des Empereurs Retirés

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Dressez-vous devant la monumentale Porte Niomon de Ninna-ji, un colosse de charpente en bois s'élevant à près de dix-neuf mètres de hauteur face à la ville.

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Dressez-vous devant la monumentale Porte Niomon de Ninna-ji, un colosse de charpente en bois s'élevant à près de dix-neuf mètres de hauteur face à la ville. Construite au début du dix-septième siècle à l'époque d'Edo, cette entrée grandiose figure parmi les trois plus grandes portes Sanmon de Kyoto, aux côtés de celles de Nanzen-ji et Chion-in. Dans les deux alcôves latérales grillagées veillent d'imposantes statues de guerriers divins Nio de plus de trois mètres de haut, sculptées avec une vigueur anatomique saisissante. Leurs muscles bandés, leurs yeux exorbités et leurs armes brandies repoussent toute énergie néfaste hors de l'enclos sacré.

Ninna-ji est le plus prestigieux des temples de statut Monzeki de Kyoto, une catégorie spéciale de monastères dont les abbés supérieurs étaient traditionnellement choisis exclusivement parmi les fils de la famille impériale. Fondé en huit cent quatre-vingt-huit par l'empereur Uda, le temple servit de résidence royale d'abdication au souverain, qui y devint le premier moine impérial de l'histoire du Japon. Les chapiteaux massifs en bois sculpté et les linteaux monumentaux témoignent de l'autorité royale de cette abbaye impériale, dont la splendeur cérémonielle égalait celle du grand palais impérial de l'ancienne capitale Heian-kyo.

Contrairement aux portes de temples zen dont le deuxième étage est souvent en retrait, la porte Niomon de Ninna-ji adopte la structure noble du style Wayo japonais classique, avec des auvents massifs et des chapiteaux de bois non peint qui soulignent la dignité palatiale impériale du domaine royal d'Omuro.

Regardez le blason impérial aux seize pétales de chrysanthème doré ornant les linteaux supérieurs: il rappelle que ce sanctuaire bénéficiait d'un statut diplomatique et cérémoniel équivalent à celui du palais impérial de Kyoto.

Marchez vers le sud-est à travers les ruelles résidentielles calmes vers les jardins secrets de Taizo-in.